Fast flyrute mellem USA og Cuba er en realitet
Amerikanere kan inden længe sætte sig på et fly direkte til den caribiske østat.
I første uge af september begynder fly så småt at flyve i pendulfart mellem Cuba og USA for første gang i over et halvt århundrede.
Det er det amerikanske flyselskab JetBlue, der onsdag sætter gang i sin rute mellem Fort Lauderdale i delstaten Florida og den cubanske by Santa Clara.
Onsdagens planlagte flyvning vil sætte gang i en fremtidig ruteplan, der inkluderer 110 daglige rejser. 90 af dem er allerede blevet godkendt af begge landes regeringer. Der vil være flyvninger til ni forskellige lufthavne i Cuba, når alle tilladelser er på plads.
- Genoptagelsen af regelmæssige direkte flyvninger er et positivt skridt og et bidrag til processen med at forbedre forholdet mellem de to lande, siger Cubas vicetransportminister, Eduardo Rodriguez, ifølge lokale medier.
Myndighederne mangler endnu at godkende op til 20 daglige ruter til hovedstaden Havana. Ifølge Rodriguez kunne amerikanske flyselskaber godt tænke sig at tredoble det antal.
Kritikere kigger med skeptiske øjne på de ældre lufthavne i Cuba. Angiveligt lever sikkerheden ikke lever op til internationale standarder. Den skepsis kalder Rodriguez dog "grundløs".
Tidligere har også ønationens chef for civil luftfart sagt, at der "intet er at frygte".
Ifølge USA's transportministerium ønsker flyselskaberne American Airlines, Frontier Airlines, JetBlue Airways, Silver Airways, Southwest Airlines og Sun Country Airlines at oprette ruter til Cuba.
Afgangene vil være fra Miami, Fort Lauderdale, Chicago, Minneapolis og Philadelphia.
USA's præsident, Barack Obama, og hans cubanske kollega, Raul Castro, bekendtgjorde i december 2014, at de to lande ville begynde at normalisere forholdet mellem de to lande.
Siden da har USA åbnet en ambassade på øen og lempet på nogle af de økonomiske sanktioner mod Cuba.
/ritzau/AFP