Handelsminister i uvejr efter "for fede og dovne"-udtalelser
De britiske virksomheder får hårde ord med på vejen af landets handelsminister Liam Fox, som mener, at virksomhederne må oppe sig til fremtiden uden for EU.
Storbritannien »er ikke den frihandelsnation, den engang var. Vi er blevet for dovne og for fede oven på tidligere generationers succeer.«
Sådan lød det torsdag fra Storbritanniens handelsminister Liam Fox til et privat møde hos kampagnegruppen Conservative Way Forward.
Dermed mener Fox, som var en ivrig brexit-forkæmper inden valget den 23. juni, at britiske virksomheder skal hive hænderne op af lommen, hvis landet skal klare sig uden for EU.
»Hvad er pointen i at genskabe global handel, hvad er pointen i for os at gå ud og lede efter nye markeder for Storbritannien, hvis vi ikke har eksporten til at udfylde de markeder,« spurgte han retorisk til mødet, hvor han desuden brokkede sig over virksomheder, som vælger ikke at bidrage til den britiske eksport, fordi det tager for meget tid fra golfrunden fredag eftermiddag.
Ytringerne, som blev optaget til mødet af en journalist fra avisen the Times, har mødt bred modstand i Storbritannien lørdag.
Blandt andet lød det fra flere politikere via Twitter, at Fox's udtalelser var uforskammede:
Også flere fra erhvervslivets top har reageret negativt på Liam Fox's udtalelser.
Richard Reed, der bl.a. står bag Innocents smoothies, tog i en radioudsendelse fra BBC afstand fra Fox:
»Han er vores repræsentant, vores lands repræsentant, og så fornærmer han os på denne måde ved at kalde os fede og dovne.«
Indtil videre har Fox ikke svaret på modstanden, men en repræsentant har udtalt til Reuters, at Fox støtter hele viften af virksomheder i Storbritannien, så de kan drage bedst mulig fordel for de muligheder, brexit giver.