Valg skal give Putin medvind i svære tider for Rusland

Valgsteder i det østlige Rusland har slået dørene op for vælgere natten til søndag dansk tid. 

Her kan russere stemme til landets underhus, Dumaen.

Vladimir Putins parti, Forenet Rusland, forventes at vinde en stor sejr ved valget. 

Afstemningen finder officielt sted søndag, men det bliver en langtrukken affære på grund af Ruslands 11 tidszoner.

Desuden kan russere i lande som Kina, Australien og Japan også stemme.

Valget bliver blandt andet set som en prøve for Putin. Han ventes at genopstille til præsidentvalget i 2018.

Samtidig er der stor fokus på, om regeringen formår at afholde et valg, der ikke bliver mødt af utilfredshed fra vælgerne.

I 2011 medførte valget til Dumaen store protester fra vrede vælgere. Mange mente, at valget var udemokratisk.

Ved dette valg har den russiske regering derfor taget sine forholdsregler. Igen og igen er det blevet slået fast, at valget vil være det reneste i Ruslands historie.

Forenet Rusland er anført af en af Putins tro væbnere, tidligere præsident Dmitrij Medvedev. 

Partiet har 238 af de 450 sæder i Dumaen, og det bliver ofte beskrevet positivt i de statslige medier, som er de fleste russiske borgeres adgang til nyheder.

Forenet Rusland bliver også bakket op af tre andre partier i Dumaen. 

Desuden nyder partiet godt af, at præsident Putin stadig er populær efter sine 17 år i spidsen for Rusland som enten premierminister eller præsident.

Selv om Forenet Rusland står til en stor sejr, så har partiet de seneste måneder mistet opbakning.

Den økonomiske krise og faldende oliepriser har været skidt for Ruslands økonomi. 

Vestens sanktioner mod landet har desuden gjort situationen værre. De blev indført efter Ruslands annektering af halvøen Krim i det østlige Ukraine.

/ritzau/