Sam Altman kaster sig over nyt chip-projekt: OpenAI-topchef på jagt efter 48.000.000.000.000 kroner

Hvis det var 35 til 48 milliarder kroner, som Sam Altman var på jagt efter, ville det være mange penge. Men det tal skal lige ganges med tusind. Det er ikke milliarder, men billioner af kroner, han vil rejse.

Det skriver Wall Street Journal, baseret på kilder tæt på projektet.

Sam Altman, som er blevet kendt for sin rolle som leder af OpenAI, har nemlig kastet sig over en af de brancher på kloden, hvor det er allerdyrest at gå i gang: Chipindustrien. Her kan én ny fabrik hurtigt koste 120 mia. kr. eller mere.

Men Sam Altman vil ikke bare bygge nye chipfabrikker, han vil udvikle helt nye typer af chips og forandre hele verdens chipindustri. Der skal produceres meget mere end i dag, og der skal nye og bedre chips på bordet – ellers vil det ikke være muligt at fortsætte udviklingen inden for kunstig intelligens, lyder forklaringen.

Den type kunstig intelligens, som slog igennem med OpenAI’s lancering af ChatGPT i 2022, er nemlig kendetegnet ved et meget stort behov for computerkraft. Det har for eksempel afspejlet sig i aktiekursen for chipfirmaet Nvidia, som er verdens klart førende på de chips, der skal bruges til AI-modellerne. Siden lanceringen af ChatGPT er Nvidia mere end firedoblet i værdi. Og efterspørgslen på Nvidias chips overstiger langt udbuddet.

Samtidig har de store datacentre, der skal til for at køre disse computerkraft-slugende AI-modeller, et enormt energiforbrug. Og tilsammen har det gjort det til en dyr fornøjelse at drive for eksempel ChatGPT.

Sam Altmans løsning er altså nu at forsøge at få skabt flere, bedre og billigere chips til formålet. Men beløbet, som sådan en revolution vil kræve, er altså astronomisk højt. Til sammenligning er værdien af Apple og Microsoft – de to mest værdifulde selskaber i verden – lavere end de 48 billioner kroner, der bliver nævnt.

Den slags beløb rejser man ikke lige på fem minutter i Løvens Hule, så Sam Altman er blandt andet rejst til de Forenede Arabiske Emirater, hvor han mødtes med præsidentens bror, samt til Japan for at mødes med Masayoshi Son, direktør for den enorme tech-fond Softbank.

Det handler ikke om at starte fra bunden af med chipproduktion, men om et slags partnerskab mellem de største og vigtigste spillere i branchen, herunder TSMC fra Taiwan, som er verdens største chipproducent. Planen er så at bygge ’dusinvis’ af nye chipfabrikker, som TSMC skal drive, med de penge, som bliver rejst. OpenAI vil så forpligte sig til at aftage en stor del af den planlagte produktion.

Der blev sidste år omsat for 3,6 billioner kroner i chipbranchen globalt, og selvom det tal hele tiden stiger, handler Sam Altmans planer altså om et beløb på mange gange den samlede, årlige omsætning globalt. Arbejdet med at rejse penge har da ifølge Wall Street Journal mødt betydelig forhindringer.

Udover problemet med adgang til chips, der er hurtige nok, har Sam Altman også kastet sig over energiproblemet. Han har blandt andet investeret i en virksomhed, som forsøger at få succes med fusionsenergi. Det er en teknologi, som ingen endnu er lykkedes med, men som til gengæld vil løse alle energiproblemer i verden, hvis det kan lade sig gøre.