"Duellen" er en fin dobbeltbiografi om forfatteren Günter Grass og hans kritiker
Forfatteren og hans kritiker havde en skrøbelig personlig relation gennem flere årtier. Günter Grass og Marcel Reich-Ranicki bar på hver sin dybe hemmelighed.
En boganmeldelse kommer sjældent på forsiden af Der Spiegel. I august 1995 sker det: Det ser ud til, at Marcel Reich-Ranicki (1920-2013) river Günter Grass’ (1927-2015) netop udkomne roman ”En længere historie” midt over. Selv om det er billedmanipulation, er der ikke noget at tage fejl af. Dette er en litterær katastrofe. Kun fem af de knap 800 sider er ifølge den legendariske litteraturkritiker værd at læse. De hører nemlig slet ikke organisk hjemme i romanen.
Samme uge følger Reich-Ranicki op på sin sønderlemmende kritik i litteraturprogrammet ”Das literarische Quartett” på den tyske public service-kanal ZDF. Grass’ forsøg på at skrive den store samtidsroman i tiden omkring Murens fald er et makværk. Grass har ikke mere at byde på, og han kender intet til DDR, lyder det...