Nipper åbner for milliardkøb af store Grundfos-rivaler

Opkøb står igen som fast punkt på dagsordenen hos industrigiganten Grundfos efter en årrække, hvor det har handlet om at stramme op og justere retningen. Og topchef Mads Nipper slår nu fast over for Finans, at han har så mange penge til rådighed, at et opkøb af en stor konkurrent sagtens kan komme på tale.

»Jeg vil nødig sætte beløb på. Men vi har mange. Hvis vi synes, det er rigtigt, vil vi sågar kunne lave særdeles store opkøb. Vi er primært ejet af en fond, hvor vi immervæk sender milliardudbytter hen hvert år, og gennem den er der en ganske signifikant købekraft,« siger Mads Nipper.

Både små og store selskaber kan komme i spil.

»Det kan både være et 20-mandsselskab. Det, som man populært kan kalde småtterier, og som kan tilføre os digitale kompetencer.«

»Men det kan også være en stor konkurrent. En af de andre større spillere i vores branche, hvor vi kan se, at opkøbet vil skabe synergier, der kan tilføre noget til vores strategiske retning. Vi er samtidig i gang med at professionalisere måden, vi kigger på det. Vi kigger på både stort og småt,« siger Mads Nipper, efter at han har været med til at sikre pumpekoncernen fra Bjerringbro sit bedste resultat målt på salg og indtjening nogensinde.

Mads Nipper ønsker ikke at sætte navn på opkøbsmulighederne. Men de nærmeste store konkurrenter tæller bl.a. KSB, Wilo, Xylem og Pentair.

Den tyske konkurrent KSB døjer med dalende omsætning og lav indtjening. KSB er børsnoteret og kan købes for 6 mia. kr. inklusive gæld. Wilo, en privatejet tysk konkurrent, er i bedre form og har ligesom Grundfos fokus på digitalisering og innovation, men vil næppe kunne købes for under 10 mia. kr.

Imens er de amerikanske rivaler, Pentair og Xylem, meget store med værdier for et pænt stykke over 10 mia. dollars. Xylem købte i fjor konkurrenten, Sensus, for over 10 mia. kr. Og på spørgsmålet om, hvorvidt Grundfos kunne have deltaget i sådan en handel, svarer Mads Nipper:

»Det kunne vi sikkert, hvis vi ville. Vi har dog ikke konkrete planer i den størrelsesorden. Men var det vores intention, ville det ikke være udelukket.«

Og hvornår omverdenen får et opkøb at se, er endnu for tidligt at sige.

»Jeg vil ikke afvise noget, men jeg vil heller ikke stå og sige, at vi inden nytår har annonceret et nyt, stort opkøb. Det, tror jeg, er mere usandsynligt, end det er sandsynligt.«