Sådan vil Mette og Bengt Sundstrøm gøre comeback i Danmark
Ægteparret bag Lauritz.com lever lige nu et liv på en kogeplade. Men den bliver lidt køligere for hver uge, der går.
Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.
Hvor direktøren og bestyrelsesformanden i det krakkede Lauritz.com opholder sig i disse uger er et godt spørgsmål.
Ungdommens Røde Kors og Smilfonden er nogle af dem, der gerne vil have en snak med Mette og Bengt Sundstrøm. Hvor parret end måtte have søgt hen.
Ægteparret lever lige nu et liv på en kogeplade. I dagene efter konkursen den 11. juli sværmede Ekstra Bladet omkring parrets villa i Klampenborg og gods i Sverige for at finde et spor. De fandt det ikke. Det var første skridt. For hver uge der går, bliver kogepladen lidt mindre varm.
Parrets næste skridt mod igen at kunne sætte foden på dansk jord er at fastholde kontrollen over deres egen synlighed. Det skal være Mette og Bengt Sundstrøm, der bestemmer, hvornår og hvordan de genoptager dialogen med offentligheden.
Lige nu står de et sted, hvor så mange følelser er rettet mod dem, at de ikke vil have en chance i et ukontrolleret møde med pressen. En opfattelse er – blandt andet formuleret af Forbrugerrådet Tænk – at Mette og Bengt Sundstrøm har handlet så uansvarligt med kundernes tilgodehavender, at de kan være personligt erstatningspligtige. De har brugt de penge, som tilhørte Lauritz.com’s kunder, til at holde liv i en virksomhed, som ikke var ramt af ”likviditetsproblemer”, men havde været i krematorieovnen for et helt eller halvt år siden, hvis parret havde spillet med åbne kort.
Værre endnu fra et kommunikationssynspunkt er, at kunderne er en blanding af hr. og fru Danmark og frivillige organisationer. Fordi de ikke har fået deres penge, ved offentligheden, at en mekaniker i Nordjylland nu står og ser langt efter 33.000 kroner. Mange penge for ham. Og at Ungdommens Røde Kors akut mangler 700.000 kroner til at afholde sommerlejr for udsatte børn og unge.
På en skala over modvind, der går fra 1 til 10, står Mette og Bengt Sundstrøm derfor lige nu omkring 8, hvis en journalist og en pressefotograf skulle fange dem på åben gade. Spørgsmålene til dem og vinklen på interviewet vil være støbt i beton.
Men kogepladen bliver som sagt lidt mindre varm, for hver uge der går. Alfa og omega er, at ægteparret Sundstrøm kan fastholde kontrollen over deres synlighed, til de kan sætte dagsordenen og betingelserne for en dialog. Derfor må man antage, at de nu opholder sig et sted, hvor risikoen for at blive genkendt er meget lille.
Nøglen til et comeback for Lauritz.com’s direktør og bestyrelsesformand indtil den 11. juli er at kunne styre kommunikationen.
På det private plan skal parret forberede en begrundelse for, at de bør kunne sætte foden på dansk grund igen og have en tilværelse i nogenlunde fred for presse og utilfredse kunder. Begrundelsen kunne for eksempel være, at deres to sønner bør kunne vende tilbage til en hverdag og skolegang i Klampenborg. Offentligheden har altid forståelse for, at børn på 12 og 15 år ikke skal undgælde for deres forældres problemer.
På erhvervssiden er Mette og Bengt Sundstrøm oppe mod en stor troværdigheds-udfordring. Men den er ikke håbløs. Afgørende er, at parret selv sætter scenen for, hvordan de forklarer Lauritz.com’s kollaps – og ikke mindst håndteringen af de frivillige organisationer og almindelige danskere, der opdager, at Lauritz.com har brugt deres tilgodehavender.
Her vil en sandsynlig strategi være, at Mette Sundstrøm giver et interview til Alt for damerne eller ”Aftenshowet” om at miste kontrollen over en vigtig del af sit liv i en moden alder.
Hvordan kampen for livsværket Lauritz.com bliver mere og mere indædt, men desværre også til sidst umulig. Hvordan en krise kan efterlade én med vigtige læringer: At familien og nære venner betyder alt. Og at man har kræfter, man ikke kendte før krisen. På dette tidspunkt i interviewet sætter Mette Sundstrøm ord på et (forretnings)projekt, som hun og Bengt overvejer. En ny start.
Dét er den sandsynlige strategi. Hvis ikke en dansk turist opdager, at et par i en forretning eller på et hotel langt fra Danmark og Lauritz-tumulten ER de to mennesker, som Ungdommens Røde Kors og Smilfonden meget gerne vil have en snak med. Og siger det videre.
Men foreløbig bliver kogepladen lidt mindre varm, for hver uge der går.
Anders Heide Mortensen er kommentator på Finans og kommunikationsrådgiver. Cand.scient.pol. og tidligere pressechef i Erhvervsministeriet og Finansministeriet. Han kan kontaktes via www.andersheide.dk
