Kvindekamp: Et stort tabu på arbejdspladsen skal tales væk

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Der følger nogle gaver med det at være kvinde, og de er med os gennem de forskellige faser i livet. Menstruation, graviditet, fertilitetsbehandling for nogle og overgangsalder. Tænk, hvis der var åbenhed og rum til at tale om det, der påvirker os?

Især når der er brug for at tilpasse en arbejdsdag. Hvis du f.eks. har brug for at bytte rundt på nogle opgaver og sætte farten ned, fordi din overgangsalder giver dig hovedpine, og du ikke sover om natten. Eller graviditeten giver dig kvalme, så du har svært ved at komme på arbejde.

Vi er stadig et sted, hvor det er for privat og tabubelagt at tale om de ting, der er helt almindelige for alle kvinder. Alle har selvfølgelig ret til ikke at dele private detaljer. Når det er sagt, tror jeg, det er tabuet, der afholder os fra at tale åbent om tingene mere end et ønske om at være privat. Jeg siger ikke, at man skal dele alle intime detaljer, men hvis vi aldrig siger noget, rykker vi heller ikke tabuet.

Kvindekamp er ikke kun for kvinder

Da jeg selv var gravid og i perioder var voldsomt træt og mærket fysisk, kunne det være svært at balancere de mange forventninger på jobbet. Der er meget at leve op til, både de personlige ambitioner og ansvaret i forhold til ledelse og kolleger. Meget ville være nemmere, hvis man kunne tale med sin chef om det. Har man en kvindelig chef, er det måske nemmere, men mandlige chefer og kolleger har også forståelse og empati. Kvindekampen er ikke kun for kvinder, den vedrører alle køn.

Vi skal turde tale om de gener og udfordringer, som følger kvinder – også på jobbet. Vi er ikke i mål, men vi sætter det på vores agenda, og vi skal øve os. Netop overgangsalderen er et godt eksempel på et område, vi taler alt for lidt om. Koncentrationsproblemer, dårligere korttidshukommelse, udfordringer med at multitaske og usikkerhed på egen faglighed er blandt eksemplerne. Dertil kommer de almindelige gener som søvnproblemer, hedeture og ledsmerter, der følger med på jobbet såvel som derhjemme.

Det ville være en stor hjælp, hvis man kunne tale åbent om det på arbejdspladsen. Hvis du f.eks. frit kunne fortælle, at hedeture har holdt dig vågen flere nætter, og at du derfor møder en time senere en dag eller arbejder mere hjemme en periode. Måske har du bare brug for at tale med kollegaerne om, at noget er svært.

Samtale er vejen frem

Åbenheden halter desværre herhjemme. Det er tydeligt, når vi retter blikket ud mod landene omkring os. Særligt briterne har taget fat på samtalen i den offentlige debat. En undersøgelse fra The Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD), en forening for HR-professionelle, viser, at to tredjedele af de adspurgte kvinder oplever, at overgangsalderen påvirker deres arbejdsliv negativt.

Konklusionen er ikke overraskende, men problemet får ikke lov at stå alene. I Storbritannien har myndigheder, faglige organisationer og medier nemlig skabt en åben dialog om udfordringerne og ikke mindst om forskellige løsningsmodeller. Det, der lever skjult herhjemme, er blevet en fælles debat hos briterne.

Den største bedrift er, som jeg ser det, at de er lykkedes med at skabe en samtale om et tabu på arbejdspladsen. Det er netop gennem samtale, at vi kan dele viden, aftabuisere og finde løsninger. Derfor vil jeg anledning af kvindernes internationale kampdag i morgen opfordre til, at vi tager fat på samtalen, også når vi er på arbejde.