Rodet digitalisering spænder ben for vækst

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Digitalt forbrug er blevet mainstream. Vi henter musik på mobilen, bestiller blomster online og klarer selvangivelsen uden at rejse os fra sofaen. Og denne udvikling giver virksomheder helt nye muligheder for at skabe og nå nye kundegrupper og markeder.

Men der er et problem. Alt for mange danske virksomheder ved ikke, hvordan de skal innovere og kapitalisere på den nye digitale virkelighed. Der er flere barrierer, der holder virksomhederne tilbage, viser en undersøgelse, som Dansk Erhverv har lavet i samarbejde med Microsoft. Hele 72 pct. af danske virksomheder mener ikke, at de har tid til at sætte sig ind i de digitale muligheder, og 70 pct. mangler viden og kompetencer, der kan indfri det digitale potentiale.

Behovet for nytænkning og transformation er dog ikke noget nyt. For 150 år siden var Danmark og resten af Europa midt i en omstillingstid. Spade og skovl blev langsomt afløst af kulkraft. Hestekræfter med automobiler. Visionære købmænd og landmænd så mulighederne, løb risikoen og gik forrest.

Der har givetvis været nogle, der ikke troede, at udviklingen for alvor gik den automatiserede vej. Og selv de mest ihærdige pionerer har næppe forestillet sig omfanget af de forandringer, som dampmaskinen og den industrielle revolution skabte. Men det var de kræfter, der greb de nye muligheder, der kom til at tegne fremtiden.

Danmark har traditionelt været et foregangsland på it- og digitaliseringsområdet. Det viser danske erhvervssuccesser som Endomondo, JustEat og Unity med al tydelighed. Men forspringet er ikke en selvfølge.

I Harvard Business Reviews Digital Evolution Index, der ser på den digitale udvikling i 50 lande, falder Danmark i en kategori af lande, der stagnerer i digitaliseringen. Vi taber terræn til lande som Sydkorea, Singapore og Estland, der løber stærkest i den digitale økonomi. Dette skal og må vi ikke lade passere.

Alt tyder tilmed på, at Danmark efter en række kriseår står over for bedre økonomiske tider, hvilket senest blev slået fast i regeringens Økonomisk Redegørelse. Det giver dansk erhvervsliv en enestående mulighed for igen at komme i front i den internationale konkurrence på viden og teknologi. Og det gør en mere ambitiøs digitalisering endnu mere afgørende.

Hvordan gør vi det? Det kræver mod. Og det kræver et helt nyt fokus. Hvor digitalisering tidligere drejede sig om effektivitet og besparelser, har digitale teknologier i dag potentialet til at transformere forretningsmodeller. Men det kræver, at vi udvikler en digital vækstkultur, hvor virksomheder kritisk gentænker sine forretningsmodeller. Data og digitale platforme skal ses og anvendes som strategiske aktiver, der skaber nye forretningsområder og dermed vækst. Digitale løsninger skal understøtte innovation og produktudvikling og bruges til bedre at forstå kunders købsadfærd.

Digitalisering skal være vor tids dampmaskine, der tager os det sidste skridt fra hestekraft til computerkraft. Nøglen ligger i at udvikle en digital vækstkultur hos alle de mennesker, der arbejder på tværs af sektorerne i Danmark. Formår vi det, så står vi stærkt i den internationale konkurrence og har alle forudsætninger for at indtræde i historiebøgerne som en nøglespiller i den digitale revolution.

Af Malou Aamund, direktør Microsoft Danmark, Jan Damsgaard, professor CBS og digital vismand og Janus Sandsgaard, fagchef i Dansk Erhverv.