Er du stemplet ind – eller er du stemplet ud?

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Jeg hører ind imellem ledere, der er hurtige på aftrækkeren med et »kan de ikke lide lugten i bageriet, så.« Her reagerer lederen prompte og hurtigt på mellemledere eller medarbejdere, der stiller spørgsmål til strategien eller målsætninger. Der er ingen tvivl om, at der kræves fuld commitment, når skibet skal sejle i en anden retning. Men netop commitment kræver, som ledelsesekspert Costas Markides fra London Business School siger, forståelse for og anerkendelse af retningen.

Det kræver oftest tid og mulighed for at stille spørgsmål. At man som medarbejder eller leder er nysgerrige på det nye. Nysgerrig på de nye distributionskanaler. Om at give plads til at hvert enkelt søger ind i forståelsen af det nye.

I langt de fleste forandringsprocesser skal der være tid til at søge forståelsen og forankringen. Men der skal ikke være tid til at mærke commitment. Du skal kræve og forvente af dine kollegaer, at de committer sig til at søge forståelsen. Hvis man ikke engang søger forståelsen, har man i princippet stemplet ud. Det er ikke i orden. Så er det ikke lugten i bageriet, den er galt med. Så er det bageriet man ikke længere kan identificere sig med.

I den forandringsproces som vi netop har igangsat i den kommercielle del af Danica Pension – har jeg åbenlyst stillet spørgsmålet til alle kollegaer: Er du stemplet ind? Jeg efterlyser respons og refleksion. Jeg efterlyser spørgsmål. Jeg efterlyser ikke et fuldt commitment til hele eller dele af strategien. Men jeg efterlyser commitment til, at hver enkelt beslutter sig for at være nysgerrige og lægger sig i selen for at forstå retningen.

Hvis ikke man kan give det commitment, er man ikke stemplet ind. Så er man stemplet ud. Helt ud. Jeg skriver ugentlige fredagsmails til min del af organisationen. Et princip, som jeg indførte i min tid i Trondheim, hvor jeg på flyveturen hjem torsdag eller fredag aften reflekterede over ugen, der gik. Her var jeg meget klar i spyttet. Jeg havde brug for engagerede kollegaer, der var tjekket ind. Og det samme gælder i den danske del af organisationen. Her har jeg bl.a. gjort det klart i mine fredagsmails, at der er tid til at søge ind i forståelsen. Og det er tydeligt for mig, at der er nogle kollegaer, der ikke ved, om de tør stille de åbne spørgsmål. For bliver man så beskyldt for at kritisere ledelsen?

Og så bliver det i bund og grund et tillidsspørgsmål i relationen mellem dig som leder og dine kollegaer. Er du ærlig? Har du før vist den rigtige retning – også hvor det umiddelbart ikke har givet mening fra starten? Har du følgeskab i organisationen, vil den commitment du søger ofte komme naturligt – og hurtigere end du tør håbe på. Er der derimod ikke tillid til dig som leder, fordi du før har sendt organisationen i en forkert retning, vil din succesrate være meget mindre. Og derfor kan du som leder blive fristet til at omtale den dårlige lugt i dit eget bageri. Som du måske i sandhedens tegn selv har skabt.