Louis Poulsen tæt på at blive solgt

Lampevirksomheden Louis Poulsen er ifølge Finans' oplysninger meget tæt på at få nye ejere.

Kapitalfonden Polaris hyrede sidste år investeringensbanken FIH Partners til at sælge lampefirmaet, som fonden har ejet siden 2014.

FIH har i løbet af foråret kørt en strukturet salgsproces, som ifølge Finans' oplysninger er ved vejs ende, og det betyder, at en handel kan blive annonceret allerede i morgen.

Køberen er uvis, men ifølge Finans' oplysninger valgte oplagte bejlere som svenske EQT og danske Axcel tidligt i processen, at Polaris' pris for Louis Poulsen var for høj.

Det kan have banet vejen for en udenlandsk aktør. Ifølge Finans' oplysninger skal køberen formentlig findes blandt en strategisk spiller i Italien - evt. sammen med en kapitalfond - selvom netop italienere har dårlige erfaringen med producenten af de danske designikoner.

Det var således italienske Targetti, der købte Louis Poulsen i 2007 af Polaris. Efter et kedeligt ejerskab købte Polaris selskabet tilbage i 2014, og nu kan fonden altså være tæt på at score jackpot på lampefirmaet påny.

Prisen på Louis Poulsen er uvis, men det har tidligere været fremme, at Polaris går efter en pris i nærheden af 1,5 mia. kr.

Ifølge Finans' kilder har norske Pareto været på banen med en gældspakke til potentielle købere på op til knap otte gange Louis Poulsens driftsresultat (ebitda), og det er et højt niveau, som alt andet lige vil kunne presse prisen op.

Polaris' ønskepris vurderes dog af flere højtstående partnere i nordiske kapitalfonde at være pebret for Louis Poulsen, der har løftet resultaterne flot under kapitalfondens ejerskab, men hvor en stor del af fremgangen også er skabt gennem lanceringer af jubilæumsudgaver og nye farvekollektioner af gamle designklassikere som PH-lamper og ikke gennem nye produkter.

Desuden led firmaet efter finanskrisen, og de fleste er enige om, at den økonomiske optur - der synger på niende år - meget vel kan være ved at toppe.

Opdatering: Polaris bekræfter tirsdag aften til Berlingske, at køberen er det italienske investeringsselskab Investindustrial, men ønsker ikke at kommentere prisen yderligere.