Hempel-boss om at lede igennem coronakrisen: »Det kører fra dag til dag«

Én dag ad gangen. Sådan er virksomhedsledere tvunget til at lede i en tid, hvor ingen aner, hvad i morgen bringer.

For Hempels topchef Lars Petersson, som leder en milliardvirksomhed med aktiviteter i 80 lande, har de seneste uger blandt andet budt på stop i produktionen i forskellige lande som Kina, Kuwait og senest Qatar.

Det er, forklarer Lars Petersson, en ekstrem krisesituation, som ledelsen navigerer igennem som en form for taskforce.

»Topledelsen mødes hver dag og taler om både medarbejdersituationen og om, hvordan vi fortsætter forretningen, som tingene udvikler sig. Det kører fra dag til dag som en taskforce under en krisesituation. Det er meget svært at forudse, hvad der sker i morgen, så vi fokuserer på, hvad vi kan gøre her og nu,« siger Lars Petersson.

Hempel, der bl.a. producerer skibsmaling, har nedsat en corona-arbejdsgruppe, som er repræsenteret af Hempels alle syv geografiske regioner. Både arbejdsgruppen og topledelsen forsøger at arbejde med udgangspunkt i Hempels værdier, fortæller Lars Petersson.

»Nummer et er medarbejdernes sikkerhed og sundhed, hvilket passer meget fint i denne situation. Det er klart det, vi fokuserer mest på. Andenprioriteten er vores kunder, som vi skal sikre er uskadte og får imødekommet deres behov,« siger Lars Petersson.

Hempel er en af landets fondsejede virksomheder og arbejder dermed langsigtet med strategi og kunder. Derfor forsøger ledelsen at være i tæt dialog med kunderne, som alle står i samme krisesituation. Hempel går langt for at fastholde den gode relation til kunderne, lyder det fra topchefen.

»Vi har et langsigtet forhold til vores kunder, som vi ikke ønsker at sætte på spil. Derfor har vi også ændret leveringsplaner, i nogle tilfælde endda leveringssted, og vi har omdirigeret ruter for at nå frem til kunderne,« siger Lars Petersson og forklarer, at det kinesiske marked er et godt eksempel på den fleksibilitet, der har været nødvendig de seneste efterhånden mange uger.

»Vi havde stop i vores produktion i Kina i løbet af første halvdel af februar, men det kom i gang i slutningen af februar og begyndelsen af marts. Men vi kunne ikke levere alt i den periode. På den anden side var nogle af vores kunder også i en situation, hvor de ikke ønskede levering på grund af kapacitetsbegrænsninger. Så vi har løbende været i tæt dialog med kunderne for at sikre, at vi er kommet rundt om udfordringerne.«

For to dage siden var Lars Peterssons største udfordring Kuwait, som mere eller mindre lukkede ned. Det betød, at Hempel ikke kunne levere fra sin fabrik i landet, men det betød også, at kunderne ikke ville have levering. I går var det så Qatar, der var problemet.

»Det er et eksempel på, hvad der sker i verden lige nu,« siger Lars Petersson.

Hempel sluttede 2019 godt af med en organisk vækst i omsætningen på 4,8 pct. i andet halvår. Set over hele året landede den organiske vækst på 2,5 pct., mens Hempel i absolutte tal voksede med 14 pct. over hele året.