Jess Thorup var en pioner i udlandet - så er det et problem for dansk fodbold, at han nu vender hjem?

Han blev kaldt for en pionér og en sjældenhed for Danmark.

Mange roste Jess Thorup, da fodboldtræneren landede et job i toppen af belgisk fodbold hos Gent i 2018. Det var lige netop det, danske trænere så ofte havde jagtet forgæves, og som nu ville være med til at udvikle såvel Jess Thorup som dansk fodbold.

»I virkeligheden er det de samme mekanismer, der gør sig gældende for fodboldspillerne - de bliver kun bedre, hvis de får erfaring fra det højest mulige niveau. Og hvis man virkelig skal matches med de allerbedste, skal man til udlandet. Det vil gøre trænerne bedre, hvis de bliver presset mentalt og taktisk. Derfor ville det være en klar fordel, hvis der kommer flere trænere til udlandet, som kan få den rette erfaring til at træne vores landshold i fremtiden,« sagde Morten Olsen, tidligere træner for bl.a. Ajax Amsterdam, FC Køln og det danske fodboldlandshold.

I august blev Jess Thorup fyret, men den 50-årige træner brugte bare lejligheden til at tage endnu et skridt op til storklubben KRC Genk.

Nu har den tidligere FC Midtjylland-træner valgt at sige op efter lidt over en måned i sin nye klub for at vende hjem til Danmark og FC København.

»Jeg forstår det ikke. Han havde fået en guddommelig kontrakt med en kæmpe klub i udlandet, som alle trænere et eller andet sted drømmer om,« sagde Bo Henriksen, tidligere manager i AC Horsens og nuværende fodboldkommentator for TV 3 Sport, i tv-kanalens studie søndag aften.

Danskerne kan også »med rette ærgre sig over, at der nu er en dansk toptræner mindre i udlandet« vurderer Morten Bruun, der er tidligere superligaprofil og nuværende fodboldkommentator for Discovery:

»Det har været godt for dansk fodbold og spændende at følge Jess Thorup i Belgien, fordi det så længe har længe været en mangelvare med danske trænere i udlandet,« siger han.

Selv om det har overrasket Morten Bruun, at Jess Thorup valgte at tage hjem i Danmark, så har det på sin vis også imponeret ham:

»Det glæder mig faktisk oprigtigt, at en træner som Jess Thorup har det syn på et cheftrænerjob i en dansk superligaklub. Jeg synes også, at FCK skal opfatte det som et skulderklap. Men det er nok kun en skandinavisk træner, der vil se jobbet i FC København som større end jobbet i Genk«.

Hos DBU mener trænerudviklingschef Kenneth Heiner-Møller også, at Jess Thorups valg skal ses som en anerkendelse af FC København og Superligaens niveau.

»Det er bare fedt, at Jess har haft to så store muligheder (mellem Genk og FCK, red.). Det er et væsentligt signal at sende, at FC København var i stand til at trække ham tilbage,« siger han.

Derfor ser Kenneth Heiner-Møller det heller ikke hjemkomsten et tilbageskridt for Jess Thorup og dansk fodbold, selv om det har været godt at have en slags ambassadør i form af træneren.

»Det er meget positivt, når nogle af de større klubber i Belgien begynder at interessere sig for danske trænere. Det betyder, at der er nogen, der lægger mærke til det gode arbejde, der bliver udført i Danmark. Det er altid godt at have danske trænere i udlandet, og hvis Jess Thorup gør det godt i FC København, så ville det være oplagt at tage afsted til udlandet igen på et tidspunkt,« siger han.

Selv om Jess Thorup nåede at føre Gent til pokalfinalen og en andenplads i ligaen samt forblive ubesejret gennem fem kampe for Genk, så markerer hans præstationer ikke nødvendigvis et gennembrud for danske trænere i udlandet, mener Morten Bruun:

»Men jeg tror, at han efterlader sig et positivt indtryk i belgisk fodbold. Det er lige netop ikke nogen falliterklæring for ham at vende tilbage til Danmark, fordi han nåede at få sit andet cheftrænerjob i Belgien og gøre det rigtig godt. Det styrker hans position og eftermæle i Belgien, selvom man i Genk selvfølgelig vil være forundret over, at han traf det valg«.