Regeringen sender store CO₂-forureneres milliardregning videre til virksomheder og danskerne

Regeringens udspil til en ny grøn skattereform uddeler en milliardregning til danskerne og mindre virksomheder, for at landets største CO₂-udledere kan slippe billigere.

Sådan lyder den kradse kritik, efter at regeringen onsdag fremlagde sit længe ventede udspil til en dansk Co2-afgift, der er udset som en hjørnesten i kampen for at nå Danmarks klimamål.

»Man lader de små virksomheder og forbrugerne betale regningen for, at man kan give en afgiftsrabat til store forurenende virksomheder. Og helt galt er det, når man samtidig vil bruge provenuet fra CO₂-afgifterne til støtteordninger, der er målrettet de selvsamme store forurenere,« siger Jakob Brandt, der repræsenterer landets små og mellemstore virksomheder i SMVDanmark

Landets største CO₂-udleder, cementvirksomheden Aalborg Portland, har alene udsigt til en afgiftsrabat på flere hundrede millioner kroner om året.

Jakob Brandt frygter, at der kommer en endnu større milliardregning til danskerne, når regeringen til efteråret skal finde en model for CO₂-afgifter i landbrugssektoren, som står for over 20 pct. af Danmarks samlede CO₂-udledning, og som er hårdt presset i forvejen.

»Nu vælger man først at give store industrivirksomheder en kæmpe rabat. Dernæst kommer landbruget, hvor vi vil møde præcis de samme argumenter for, at de ikke kan tåle en høj CO₂-afgift, så hvorfor skulle de ikke også få rabat? Til sidst bliver regningen smurt ud over de små virksomheder og forbrugerne,« siger Jakob Brandt.

Udspillet, der er regeringens hidtil største grønne udspil, blev præsenteret onsdag af en ministertrio bestående af skatteminister Jeppe Bruus, klimaminister Dan Jørgensen og erhvervsminister Simon Kollerup. Udgangspunktet var at indføre en høj ensartet afgift, som sikrer, at forureneren betaler, men med udspillet har regeringen alligevel valgt at skåne virksomheder, som har særligt svært ved at reducere deres CO₂-udledninger.

Således slipper f.eks. Aalborg Portland, isoleringsproducenten Rockwool og stålvalseværket NLMK Dansteel med at betale 100 kr. i dansk CO₂-afgift for hvert ton udledt CO₂ ud over prisen på EU’s CO₂-kvoter. Andre kvoteomfattede virksomheder skal ifølge regeringen betale 375 kr. oven i kvoteprisen. Dertil kommer, at regeringen bl.a. vil afsætte 3 mia. kr. til at støtte de store udlederes investeringer i teknologi til at opfange og lagre CO_2..

Ifølge den miljøøkonomiske vismand Lars Gårn Hansen er der ingen tvivl om, at rabatter og tilskud til udvalgte virksomheder kommer til at koste danskerne.

Han henviser til beregninger fra den ekspertgruppe, der i februar skitserede grundelementerne i regeringens udspil. Heraf fremgår det, at resten af samfundet hvert år kommer til at betale mellem 750 mio. og 1 mia. kr. for rabatten til Aalborg Portland og andre beslægtede virksomheder.

»Når cementindustrien slipper, er der andre, der kommer til at betale for nogle endnu dyrere reduktioner,« siger Lars Gårn Hansen og understreger, at samfundet opnår de billigste CO₂-reduktioner ved at indføre en høj og ensartet CO₂-afgift uden supplerende støtteordninger.

»Hvis de samlede reduktioner bliver dyrere, så falder beskæftigelsen helt overordnet. På den måde flytter man et tab af arbejdspladser fra cementindustrien ud i resten af samfundet,« siger Lars Gårn Hansen.

Vismanden vil ikke spekulere i, hvorvidt regeringen har banet vejen for at give tilsvarende rabatter til landbruget. Men hvis det sker, kan det blive en dyr omgang for alle andre.

»Vores beregninger viser, at det er ret dyrt for resten af samfundet, hvis man ikke høster reduktionerne i landbruget. Det er, fordi der er potentiale for at opnå ret mange billige reduktioner i landbruget,« siger han.

På onsdagens pressemøde forklarede de tre ministre den markante afgiftsrabat til de store CO₂-syndere med faren for, at en høj CO₂-afgift kan få virksomhederne til at vende Danmark ryggen.

»Vi skal i fællesskab med dansk erhvervsliv finde de grønne løsninger. Og så er det vigtigt, at den grønne omstilling sker på en måde, hvor vi ikke skubber forurening og arbejdspladser ud af landet,« sagde erhvervsminister Simon Kollerup.

Skatteministeren tilføjede, at det er helt bevist, at man ud over rabatten vil søsætte tilskudsordninger, som ligeledes er målrettet de store frem for de små.

»Hvis vi brugte provenuet (der kommer ind fra CO₂-afgiften, red.) til skattelettelser for alle virksomheder, så ville du få en omfordeling fra dem, der udleder mest, til dem der ikke udleder ret meget. Der vælger vi at fokusere på de virksomheder, som udleder allermest, og som har vanskeligst ved at omstille sig,« sagde Jeppe Bruus.

Til efteråret gælder det landbruget. Har I nu presset jer selv op i et hjørne, hvor landbruget skal have tilsvarende rabatter?

»Nej, det mener jeg ikke. Nu har ekspertgruppen leveret et rigtig godt stykke arbejde på den del, der handler om industrivirksomheder og rumvarme, og til november kommer de med deres bud på landbruget,« sagde Jeppe Bruus.

Selvom Aalborg Portland slipper betydelig billigere end andre danske industrivirksomheder, der er omfattet af EU’s kvotesektor, føles det langtfra som en sejr i den nordjyske cementvirksomhed.

»Vi står ikke og klapper i hænderne over regeringens udspil,« siger Thomas Uhd, Head of Sustainability & External Relations i Aalborg Portland.

Planen er at hæve CO₂-afgiften gradvist frem mod 2030, men allerede i 2025 kan Aalborg Portland se frem til en regning på 75 kr. for hver ton udledt CO₂ svarende til en årlig ekstraudgift i niveauet 165 mio. kr. Det kommer oveni i udgifterne til indkøb af CO₂-kvoter, som dog er ens for Aalborg Portland og andre europæiske cementproducenter.

»Vi mener, at det er meget vigtigt at se på tingene i et europæisk perspektiv, og så mangler vi grundlæggende mere tid til den grønne omstilling, end hvad der er lagt op til i udspillet,« siger Thomas Uhd.

Regeringens udspil lægger op til at give jer markant afgiftsrabat, I er på vej til at skifte til biogas, som modtager massiv støtte, I kan se frem til at få betaling for indfanget CO₂, mens I får gratis CO₂-kvoter fra EU. Kan du forstå, hvis folk synes, at I ikke har grund til at brokke jer?

»Umiddelbart er det ikke et synspunkt jeg møder, når jeg taler med folk. Jeg synes også, at det er værd at skrive sig bare øret, at Dan Jørgensen (klima- og energiminister, red.) på pressemødet understregede, at Aalborg Portland næppe ville se regeringens udspil som en gavebod,« siger Thomas Uhd.

Regeringen udspil skal nu forhandles med resten af Folketingets partier.