SAS får grønt lys til at gå efter rekonstruktion i USA
En amerikansk dommer har torsdag eftermiddag sagt ja til, at SAS kan køre en såkaldt chapter 11 i det amerikanske retssystem. Dermed kan arbejdet med rekonstruktionen af flyselskabet formelt gå i gang.
SAS kan nu gå i gang med de benhårde forhandlinger med kreditorer og investorer om at redde flyselskabet fra finansielt kollaps.
Startskuddet blev affyret sent torsdag dansk tid, da dommer Michael E. Wiles ved en indledende høring i New York accepterede, at SAS må gennemføre en såkaldt chapter 11-process.
Således bekræfter SAS det i en børsmeddelelse.
Anko van der Werff, der er adm. direktør i SAS, udtaler ifølge pressemeddelelsen, at domstolsgodkendelsen gør SAS i stand til at fortsætte sine aktiviter som normalt, mens virksomheden begynder rekonstruktionsprocessen i USA.
»Vi er fortsat fokuserede på at levere den service, vores kunder er vant til, samtidig med at vi accelererer vores bestræbelser på at implementere nøgleelementer af vores omfattende forretningstransformationsplan, SAS Forward. I sidste ende handler planen om at forbedre vores finansielle position og føre vores 75-årige arv som Skandinaviens førende flyselskab videre,« siger han.
Mens SAS’ aktiviteter ikke påvirkes direkte af rekonstruktionen, vil SAS-piloternes strejke fortsat havde indflydelse på flyafgangene, fremhæver flyselskabet.
Chapter 11 er en form for rekonstruktion, hvor SAS i lukkede forhandlinger med bl.a. sine kreditorer og sine investorer og flyleasingselskaberne tager hinanden i ed om med medvirken fra dommeren at forsøge at enes om en aftale, der kan redde selskabet.
Typisk ender det med, at kreditorer f.eks. må acceptere et få forlænget betalingsfristen for deres udestående, eller de må acceptere at få aktier i bytte for eftergivet gæld.
Det særlige ved den amerikanske chapter 11 er, at den er meget respekteret bredt i den finansielle verden. Og når parterne har accepteret at gå ind i det lukkede forhandlingsrum, kan de ikke bagefter gå ud og sagsøge hinanden. I så fald har dommeren ret til at beslaglægge eller indefryse værdier og aktiver.
Den er brugt mange gange af flyselskaber, fordi deres forretning og deres forpligtelser breder sig ud over mange lande.
Torsdagens møde var kun det første af mange. En typisk chapter 11 tager mange måneder, og nogle trækker ud i mere end et år.
De største udfordringer for SAS er nogle leasingaftaler, der er indgået til nogle rater, der blev indgået før coronakrisen og til betydeligt højere end de nuværende.
En anden er en gæld, der er svulmet fra 9 til 30 mia. svenske kr. under coronakrisen, og hvor rentebetalingerne bliver større og større de kommende år.
En tredje er udgifterne til personale. SAS’ ambition er at skære 7,5 mia. svenske kr. af de årlige udgifter, og de ønskede indrømmelser fra fagforeningerne repræsenterer 20 pct. af det beløb, fremgår det af redegørelsen til de amerikanske domstole.
