The Guardian: Saudi-Arabien har brugt over 42 mia. på "sportwashing"
Beløbet dækker alene investeringer siden begyndelsen af 2021 og omfatter især fodbold og golf.
Saudi-Arabien har siden begyndelsen af 2021 postet over 42 mia. kr. ind i sportens verden i et forsøg på at give landet et andet image end at være centrum for kritik fra flere menneskerettighedsorganisationer.
De købte Ronaldo for en årlig løn på 1,3 mia. kr. og har lagt et bud på den franske PSG-stjerne Kylian Mbappé på 2,2 mia. kr. Tidligere skabte Saudi-Arabien panik i golfverdenen med etableringen af LIV Golf, som kostede 13 mia. kr.
»Investeringen på 42 mia. kr. (6,3 mia. dollar) inden for 2,5 år svarer næsten til hele Montenegros eller Barbados’ BNP. Til sammenligning brugte Saudi-Arabien ”kun” 10 mia. kr. på sport i perioden 2014 til starten af 2021,« viser en analyse foretaget af The Guardian.
Pengene er hentet fra landets store statsejede investeringsfond, Public Investment Fund, PIF, der er en af verdens største investeringsfonde.
Menneskerettighedsorganisationer beskylder Saudi-Arabien for at bruge ”sportwashing” til at få omverdenen til at glemme de mange overtrædelser af basale menneskerettigheder som landet ofte beskyldes for.
»Tidligere har kendte sportsfolk og internationale varemærkefirmaer afvist tilbud om at engagere sig med Saudi-Arabien på grund af dets veldokumenterede menneskerettighedskrænkelser. Der har dog været et bekymrende skift i den moralske holdning, da lukrative aftaler nu bliver accepteret på trods af de igangværende og forværrede krænkelser,« lyder det fra menneskerettighedsorganisationen Grant Liberty til avisen.
The Guardian har udarbejdet og analyseret en liste over investeringer foretaget af Saudi Arabian Public Investment Fund - en af de 10 største statsfonde i verden med aktiver anslået til 700 mia. dollar - samt andre statslige organer, herunder turistmyndighederne, alle underskrevet siden 2021.
Det samlede tal på 6,3 mia. dollar er, ifølge avisen, sandsynligvis en undervurdering af det sande beløb, da PIF er notorisk uigennemskuelig med hensyn til sin økonomi, og de nærmere detaljer om nogle af aftalerne offentliggøres ikke.
Saudi-Arabien har også investeret 550 mio. dollar i McLaren Group inden for motorsport, og det samlede beløb på 42 mia. kr. omfatter ikke de 40-45 mio. dollar det statsejede olieselskab Aramco årligt betaler som sponsor for Formel 1.
