Richard Branson har officielt gjort rummet til en turistattraktion

Det kunne lige så godt være en scene fra en sci-fi-film.

Men det var vaskeægte virkelighed, da missionen Virgin Galactic 02 drog afsted fra Spaceport America i New Mexico, hvor den britiske virksomhedsentreprenør Richard Bransons rumfartøj som det første nogensinde sendte turister i rummet.

Rejsen indledtes torsdag eftermiddag kl. 17 dansk tid, og med ombord var tre gæster. 46-årige Keisha Schahaff med sin datter, den 18-årige Anastatia Mayers. De to vandt billetterne i en konkurrence. Den sidste rumrejsende turist var 80-årige Jon Goodwin, som er tidligere OL-sejler.

Sidstnævnte købte sin billet til rejsen for 18 år siden, fortalte han i en livestream, som virksomheden Virgin Galactic selv sendte fra begivenheden.

Men hvad koster sådan en billet til en kommerciel rumtur?

Priserne fremgår ikke af Virgin Galactics egen hjemmeside, hvor man ellers kan skrive sig op til at få besked, når flere rejser bliver tilgængelige. Dog skriver flere internationale medier - herunder The Guardian - at rumfartsselskabet på nuværende tidspunkt har solgt omtrent 800 billetter til priser mellem 250.000 og 450.000 dollars svarende til mellem 1,7 og 3 mio. kr.

Og hvad får man så for pengene?

Jo, torsdagens tur varede cirka halvanden time fra rumfartøjet lettede fra jorden, og til det landede igen. Den maksimale højde blev lige knap 90 km.

I en højde af 13,5 km blev raketdelen sluppet og farede opad.

Sammen med de tre turistastronauter var tre medarbejdere ombord. Én pilot, én kommandør og én astronautinstruktør. Og da højdekilometerne toppede, fik de tre passagerne lov at klippe sig fri af sikkerhedsselen og opleve vægtløsheden. Samt se jordens krumning.

På turen tilbage blev alle instrueret i at komme tilbage i sæderne og spænde sig fast igen. Indtil fartøjet igen landede på jorden.

I slutningen af juni rejste Virgin Galactic 01 til rummet, og det var den første kommercielle rumfart. Men dengang var det et hold forskere, der var med ude at samle data. Således blev Galactic 02 den første mission med turistastronauter ombord.

Richard Branson fik altså lanceret kommercielle rumrejser før Amazon-grundlæggeren Jeff Bezos, der ellers også har arbejdet på at sende menige folk i rummet.

Det er endnu uvist, hvornår Virgin Galactic arrangerer en ny kommerciel rummission, men visionen på sigt er ugentlige afgange - omkring 400 om året, fremgår det af selskabets hjemmeside.