De sidste Irma-butikker forsvinder i april

Irma-pigen kan inden længe lade sin blå arbejdsuniform pensionere og gå sit otium i møde efter over 100 år i tro tjeneste som maskot på kædens facader.

Nu er der nemlig lagt en ny lukkeplan for de tilbageværende ni Irma-butikker, som skal blive en del af en ny kæde under navnet Coop.

Planen går på at omdanne to Irma-forretninger ad gangen henover vinter og forår, således at de sidste butikker lukker senest i uge 15, fortæller Martin Brinch Jöhncke, som er konstitueret kædedirektør for Irma.

Det vil sige mellem den 8. og 14. april i 2024.

Oprindeligt var det meningen, at Irma skulle lukke i efteråret, men den tidsplan skred.

»Det var fordi, konceptarbejdet, som vi har lavet i forhold til Coop-kæden, har været mere omfangsrigt, end vi umiddelbart havde regnet med. Derfor har det taget længere tid. Vi har bare taget den – synes vi selv - meget rigtige beslutning, at vi hellere vil have kvaliteten i orden end at presse noget igennem i en oprindelig tidsplan,« siger Martin Brinch Jöhncke.

Coops nye kæde skydes i gang med to såkaldte testbutikker, som åbner i slutningen af november. Det er den nuværende Superbrugsen i Hinnerup og Irma Codanhus på Frederiksberg, der bliver til de første Coop-forretninger.

Fra omkring uge 8 tager man fat på konverteringen af de sidste otte Irma-butikker, der altså står til at tage de ikoniske blå skilte ned senest i uge 15.

Der er også planlagt en rækkefølge for, hvornår den enkelte Irma-butik officielt lukker og bliver til Coop. Men ifølge Martin Brinch Jöhncke er den ikke helt skudsikker.

Med forbehold for at der kan blive byttet rundt på rækkefølgen, er det i skrivende stund planen, at Irma på Frederiksborggade konverterer som den sidste.

Er der en risiko for, at tiden kan skride igen - eller er du sikker på uge 15?

»Man skal aldrig sige aldrig,« siger han og tilføjer, at man i den grad er fokuseret på, at det skal ske, så snart det kan lade sig gøre.

»Vi vil gerne have Irma-butikkerne over i det nye. De står jo i et vadested nu. Vi drifter dem som Irma, men der kommer flere og flere Coop-varer ind i takt med, at vi afvikler mange af de Irma-varer, der ikke skal fortsætte, og fokuserer på dem, der skal.«

Nogle af Irmas mest populære varer vil som bekendt stadig kunne findes i de nye Coop-butikker. Det drejer sig bl.a. om Irmas tærter, mayonnaise og flødeboller samt den blå og grønne kaffe, toiletpapir og forårsruller.

Irma har eksisteret siden 1886 og tilhørt Coop siden 1982. Indtil for nylig bestod kæden af 65 supermarkeder omkring Storkøbenhavn.

I januar meddelte Coop imidlertid, at Irma ville forsvinde som led i en ny strategiplan med titlen ”Fremtidens Coop”. De fleste af butikkerne skulle konverteres til andre kæder i koncernen, mens 17 helt lukkes.

Ifølge Martin Brinch Jöhncke har man benyttet lejligheden til at »gentænke supermarkedskonceptet«. Hvad det betyder, må man vente at se, til de nye testbutikker åbner. Han holder kortene tæt til kroppen.

»Man skal ikke komme ned og forvente, at det er en helt, helt anderledes måde at drive butik på. Det er stadig danske dagligvarer, og det er stadig mel og gryn, vi sælger. Vi kommer til at stramme supermarkedskonceptet op, så vi bliver endnu mere relevante for endnu flere kunder både i forhold til pris og sortiment.«