»Det glorificeres at gå en vej, der bare handler om at brænde penge af«

Jeg træder ind i et tomt kontor i Aarhus, fordi jeg skal mødes med én, der har sendt mig en mail.

I mailen skrev han, at han var en del af en branche, hvor forretningsmodellerne »krakelerer«. Hvor han ser kolleger blive forblændet af »vækst, vækst, vækst«.

»Hvad er der i vejen med moderat vækst og små teams, der udretter store ting uden at arbejde sig selv i smadder? I stedet for at sidde i hjørnet og blive en sur gammel mand vil jeg prøve at løfte mit ansvar for at fortælle en anden historie,« skrev han.

Det er den historie, jeg træder ind på softwarevirksomheden Smartplans kontor for at få.

Jeg er forsinket, men det påtaler medstifter og ejerleder af Smartplan, Mathias Aggerbo, ikke med et ord. Han er den eneste, der er mødt ind på kontoret, selv om urets viser hælder mod 11-tallet.

»Det er meningen,« forsikrer han.

Virksomheden stiftede Mathias Aggerbo sammen med sin bror og en studiekammerat tilbage i 2013. I dag leverer den software til tidsregistrering og vagtplaner til virksomheder i flere lande.

»Alle her tager sig friheder. Vores medarbejdere løber en tur midt på dagen, hvis de vil det. De flytter rundt på deres timer, som de vil. De skal ikke spørge om lov, det er bare sådan, det er,« siger Mathias Aggerbo.

Sådan kan det være, fordi stifterne selv sidder på alle ejerandele i virksomheden. Derfor er der ikke nogen investorer at stå til ansvar for, siger Mathias Aggerbo.

Men den tilgang til virksomhedsdrift er udfordret af måden, vi taler om vækst på, mener han.

»Der er så mange danske virksomheder, som klarer sig sindssygt godt, men som man ikke hører om, fordi de ikke er i vækst, vækst, vækst og kæmpe funding-runder,« siger Mathias Aggerbo og giver sig selv et slag i hånden, for hver gang han siger vækst.

Kort før jeg troppede op hos Smartplan, læste jeg en pressemeddelelse fra juli, som Erhvervsministeriet var afsender på.

»Vi skal se flere iværksættere udvikle sig til vækstsucceser og sørge for, at de danske iværksættere har adgang til kapital,« sagde Erhvervsminister Morten Bødskov (S).

Citatet læser jeg op for Mathias Aggerbo, der griner og ryster let på hovedet.

»Jeg er uenig i måden, de taler om vækst på,« siger han.

»Jeg har tit hørt politikere sige, at det skal være nemmere for iværksættere at få kapital. Jeg undrer mig hver gang.«

Mathias Aggerbo mener egentlig ikke, at det er forkert at starte en virksomhed på et banklån eller en kapitalindsprøjtning.

»Jeg siger bare, at tech-branchen har en tendens til at sætte det op som den eneste måde, du kan skabe en god forretning på. Du kan sagtens lave en tech-virksomhed med anstændig vækst, men som ikke bliver en unicorn. Det er også en meningsfuld vej at gå. Hvis man skal inspirere unge til at starte virksomheder, er det også en vigtig historie at fortælle,« uddyber han.

Er det fordi, du ikke føler, at der bliver kigget nok din vej?

»Jeg synes ikke, det er en negativ livsstil, at man har tid til at trille med barnevognen, fordi man ikke fokuserer på vækst. Men sådan kan det komme til at lyde, fordi man ikke arbejder 80 timer om ugen. Det kan du godt kalde manglende anerkendelse,« siger han.

I 2014 – året efter Mathias Aggerbo, hans bror og studiekammeraten stiftede Smartplan – leverede virksomheden et overskud på 291 kr. før skat. I det nyeste regnskab fra januar var det tal vokset til lidt over 1 mio. kr.

Virksomheden har nu 10 ansatte. Finansieringsindtægter tæller nul kr., mens bruttofortjenesten er vokset støt og ved seneste regnskab oversteg 4,8 mio. kr.

Hvorfor er det ikke fint bare at gå under radaren og drive din virksomhed, som du vil?

»Jeg sætter bagdelen i klaskehøjde, når jeg siger det her,« lyder det fra Mathias Aggerbo.

Han påpeger, at avisoverskrifter og tv-programmer oftest fremhæver de store millioninvesteringer, mens det sjældnere er virksomheder, der vækster organisk, der får rampelyset.

»Når jeg så læser de overskrifter, irriterer de mig, for det glorificeres at gå en vej, der bare handler om at brænde penge af. Man hører ikke om, at det giver en hel masse frihed ikke at gå den vej,« siger Mathias Aggerbo.

Og frihed er noget, Mathias Aggerbo vægter højt. Faktisk er det hele årsagen til, at det kun er ham og mig, der er her på kontoret.

Medarbejderne skal have fri til at rejse, fri til at have en dårlig dag og til at arbejde hjemmefra.

Hvis alle havde gjort, som I gør, havde der så overhovedet været en succesfuld tech-branche?

»Det tør jeg ikke sige. Jeg kan sagtens følge de virksomheder, som vil gå investeringsvejen. Vi er jo også selv drevet af vækst, for vi vil gerne udvikle vores forretning,« siger Mathias Aggerbo.

På en hylde – ikke så langt fra, hvor vi sidder – står tre bronzestøbte gazeller. Et bevis på, at Smartplan i tre år har modtaget Børsens gazellepris, der gives til de hurtigstvoksende virksomheder i landet.

»Men vi skal ikke konstant tænke på den næste investeringsrunde, for at vi kan holde vores virksomhed i live. Vi behøver ikke hele tiden tænke på, hvordan vi skal nå vores vækstmål, så vi kan pitche en ny runde af investeringer,« siger Mathias Aggerbo.

Inden jeg går igen, spørger jeg Mathias Aggerbo, om han ikke selv drømmer om at have en stor forretning?

Det gør han.

»Men hvad er en stor forretning?« spørger han så tilbage.

»Vi drømmer ikke om en kæmpeorganisation. Den skal ikke være større, end at vi har os selv med, at vi arbejder på noget, vi synes er spændende, og at vi kan holde til at blive ved,« siger han.