Danish Crown-topchef efter første år som kriseknuser: »De fleste virksomheder kan holde til mere, end vi tror«
Niels Ulrich Duedahl har brugt det første år på at skære til og få kontrol over det kriseramte Danish Crown, og nu sætter den nye topchef ord på de første op- og nedture i den landmandsejede slagterikoncern.
Nytårsaften 2024 var alt andet end festlig for Niels Ulrich Duedahl.
Midt i alle forberedelserne med at dække op til middagen og gøre nytårschampagnen klar tikkede den ene alvorlige besked ind efter den anden. En lang række svineleverandører med hundredtusindvis af grise – den afgørende råvare i koncernen – benyttede de sidste timer inden årsskiftet til at sige farvel til Danish Crown ved at opsige deres leverandørkontrakter med slagterikoncernen.
På få timer blev det tydeligt for Duedahl, at den krise, som han italesatte på sin allerførste arbejdsdag som ny topchef, havde nået et dramatisk højdepunkt.
»Jeg gik ind i nytåret helt deprimeret. Vi kunne se råvarekurven styrtdykke, og vi fik på selve årets sidste dag meldinger om opsigelser. Det har været en af de sværeste dage i min erhvervskarriere,« siger Niels Ulrich Duedahl.
»Det sled enormt på mig og på organisationen. Tanken om, hvorvidt der overhovedet var en bund i det, og om tilliden til Danish Crown var forsvundet. Det selvom vi i månederne før havde ageret markant.«
Niels Ulrich Duedahl har sagt ja til at fortælle Finans om det første år som topchef for slagterigiganten, der er en af verdens største og ejes af ca. 5.000 danske landmænd.
Oplevelsen blev - trods det mørke øjeblik på årets sidste dag - et vendepunkt for Duedahl.
Kort inde i det nye år fik Duedahls organisation en fornyet tro på, at man kunne vriste sig fri af defensiven, i takt med at afregningspriserne skød i vejret, og leverandørerne af svinekød begyndte at vende tilbage til Danish Crown.
