Tommy Ahlers varsler radikalt kursskifte i Energinet

Mere end 500 medarbejdere står stimlet sammen i det store fællesareal i Energinets hovedsæde i Erritsø ved Fredericia. 1.000 andre følger med på en onlineforbindelse.

Trækplasteret er Tommy Ahlers, ny bestyrelsesformand i det kriseramte statsejede elnetmonopol, Energinet.

Han bruger lige nu det meste af sin tid på Energinet og har i løbet af sine første to uger på formandsposten allerede fyret den adm. direktør, Thomas Egebo. Nu står han for første gang ansigt til ansigt med de mange ansatte, og de skal op på tæerne for at leve op til formandens forventninger.

»Vi skal bruge den viden, vi har i Energinet til at se udfordringer og problemer langt tidligere,« siger Tommy Ahlers, da han kort tid efter ølkasse-talen byder Finans på kaffe og visioner i et tilstødende mødelokale.

Den nye formand kommer med baggrund som iværksætter, investor og tidligere Venstre-minister.

Han slår ud med armene, mens han engageret fortæller, hvordan Energinet skal påtage sig ansvaret for hele opgaven med at bygge et elsystem, der kan løse de store skelsættende udfordringer med klima, konkurrencekraft og forsyningssikkerhed.

»Det er os, der skal eje den opgave. Vi skal ikke vente på, at andre kommer og fortæller os, at vi har et problem,« siger han.

Der går ikke mange minutter, før Tommy Ahlers bringer batterier på banen.

Teknologien er kommet buldrende i løbet af få år, fordi batterierne er faldet drastisk i pris. For elnettet kan de være en kæmpe belastning, hvis de bruges forkert. Men de kan også bruges til at udjævne belastningen og skabe meget mere plads i det elnet, man har i forvejen, påpeger formanden.

»Det er langt hurtigere og væsentligt billigere end at trække nye kabler. Derfor skal vi se, om vi kan komme længere og hurtigere ned ad det spor,« siger Tommy Ahlers.

Han ser det som en vej til at få flere kunder tilsluttet elnettet og udnytte kapaciteten bedre.

»Det er ikke småting, batterierne og andre fleksible løsninger kan være med til at løse,« siger han.

Det er et radikalt kursskifte for Energinet, der hidtil primært har fokuseret på at bygge nye elforbindelser og transformerstationer. Endda med massive forsinkelser.

Derfor står man nu i en situation, hvor man ikke har de produktløsninger og styringsværktøjer, der skal til for at sikre, at batterierne gavner elnettet. Konsekvensen er, at man afviser en løsning, som ellers kunne frigøre plads til mange af de virksomheder, som venter på at få strøm i stikkontakten.

Det ærgrer Tommy Ahlers.

»Hvis Energinet havde set det tidligere, kunne vi måske allerede på nuværende tidspunkt være klar til at tage dem ind og hjælpe elnettet,« siger Tommy Ahlers.

Hvilken tilgang har du set fra Energinet hidtil?

»Min opgave som ny formand er ikke at komme ind og lave en kæmpe analyse af, hvad der er sket. Jeg kan bare konstatere, at vi er i en krise, og noget af den krise er jo, fordi der var nogle udviklinger, som vi ikke så tidligt nok,« siger han.

Energinets store problemer blev første gang kendt i foråret 2025, da det kom frem, at Energinet var forsinket med mere end halvdelen af sine elnetprojekter.

Senere kunne Finans afsløre, at forsinkelserne i virkeligheden var langt mere omfattende, og omkring årsskiftet eskalerede problemerne til nye højder.

Her blev det kendt, at Energinet reelt var løbet tør for kapacitet flere steder i landet. Det har betydet, at Energinet siden marts har haft lukket ned for alle nye nettilslutninger.

Tommy Ahlers beskriver det som en »forfærdelig« situation.

En ting er, at Energinet lige nu ikke kan tage flere kunder ind i butikken. Noget andet er, at monopolselskabet er med til at slukke virksomhedsdrømme og forsinke Danmarks elektrificering.

»Det er jo ikke sådan, at alle problemer havde været undgået, hvis vi bare havde set tingene tidligere. Men vi kunne have været et andet sted på nogle områder. Batterierne er et godt eksempel på det,« siger han.

Tommy Ahlers har kastet sig mere end almindeligt helhjertet ind i sin nye bestyrelsesopgave.

»Jeg bruger vel omkring 80 pct. af min tid på Energinet lige nu,« siger Tommy Ahlers.

Ved siden af kan han godt få tid til at passe sine formandsposter i Metroselskabet og tænketanken Concito. Men hans arbejde med at finde nye investeringer i venturefonden Look Up Ventures er skruet ned for at fokusere på Energinet.

Han er fuldt ud opmærksom på, at han ikke skal tage styringen fra den daglige ledelse og den kommende topchef, som han er i gang med at rekruttere.

Men han har brug for at forstå udfordringen til bunds. Og han ser tre overordnede opgaver, som skal håndteres for at få monopolselskabet med 2.500 ansatte tilbage i topform.

Lige nu afventer Tommy Ahlers de politiske forhandlinger om en ny akutplan, der giver Energinet mulighed for at prioritere mellem kunderne ud fra politikernes kriterier.

Hvis tidsplanen holder, vil akutplanen være endeligt vedtaget d. 12. oktober, og det betyder, at Energinet kan afslutte pausen for nettilslutninger.

»Inden for nogle måneder begynder vi at kommunikere til nogle af de kunder, som har ventet længe på svar. Men det er også vigtigt for mig at sige, vi ikke kommer ud med den fulde afklaring til alle,« siger Tommy Ahlers.

I hans optik er akutplanen et afgørende skridt. Den sikrer, at datacentre eller andre enormt store elforbrugere ikke kan beslaglægge al kapacitet og stoppe erhvervsudviklingen i dele af Danmark.

Men planen skaffer ikke mere plads i elnettet. Derfor venter han sig meget af den langsigtede energi-infrastrukturplan, der er blevet varslet i regeringsgrundlaget.

Hvis han og Energinet skal fremtidssikre elnettet, er det nemlig nødvendigt, at politikerne ændrer spillereglerne for det statsejede monopolselskab, mener han.

»Hvis rammerne slet ikke bliver lavet om, så tror jeg, at det er meget svært at lykkes. Det ville også være lidt tonedøvt i forhold til den situation, vi står i. Der er jo så meget mere efterspørgsel, end der er netkapacitet til, uanset hvor mange penge man vil bruge til at udbygge nettet,« siger han.

Energinet skal fortsat reguleres stramt, mener den nye formand. Sådan er det nødt til at være med et monopolselskab, der henter sin indtjening fra elkunderne.

»Men inden for nogle klare rammer kunne jeg godt tænke mig, at Folketingets partier sætter os mere fri. Det mener jeg faktisk, at vi har behov for, hvis vi skal lykkes,« siger han.

Et godt eksempel er udbygningen af elnettet.

Ifølge formanden har Energinet gjort store fremskridt i forhold til at overholde tidsplanerne på de nyere projekter, hvor man har forbedret projektstyringen. Men det ændrer ikke ved, at der skal bygges meget mere elnet så hurtigt som muligt.

Det kræver et opgør med en regulering, der på flere områder er indrettet efter, at Energinet ikke skal overinvestere.

»Den traditionelle tankegang har jo lidt været, at man skulle passe på, at de der ingeniører, der elsker transformerstationer og kabler, ikke bare bygger amok. Jeg har svært ved at forestille mig, at vi kan komme til at bygge for meget,« siger Tommy Ahlers.

Politikerne skal i hans optik vise mod til at sige, at elektrificeringen er kommet for at blive. Så hvis et solcelleprojekt i Sønderjylland bliver stoppet, skal Energinet ikke nødvendigvis stoppe elforbindelsen til området.

»Der kommer helt sikkert nogen, som gerne vil bygge en anden solcellepark i Sønderjylland. Så selv om et bestemt projekt falder, skal vi kunne fortsætte vores netudbygning,« siger han.

Har du fået et politisk mandat til det?

»Nej, det skal komme via de politiske forhandlinger om rammerne for Energinet, som der er lagt op til i regeringsgrundlaget. Men der ligger spor til at kigge på en samlet energiinfrastrukturplan,« siger han.

Skal Energinet også udfordre rammerne?

»Ja, det skal vi gøre. Vi kan ikke sætte os ned og vente på, at andre ser problemerne.«

Han taler igen om at være på forkant med udviklingen og tænke i innovative løsninger, som hurtigt kan bringes i spil.

»Nu skal jeg jo passe på, hvad jeg siger. Men kunne man forestille sig, at man inden for et lille område kunne få lov til at prøve nogle produkter og løsninger af. Lidt ligesom man gør det i f.eks. softwarevirksomheder, hvor man tester produkter af i lille skala, for at finde frem til den rigtige løsning,« siger han.

Som tingene er i dag, ville den slags formentlig strande i tidskrævende godkendelsesprocesser hos myndigheder og Forsyningstilsynet. Det er rammer, som Tommy Ahlers vil udfordre.

»Selvfølgelig må vi aldrig gå på kompromis med forsyningssikkerheden, men inden for det, burde der stadigvæk være et spillerum, hvis vi gør det rigtigt.«

Vil det ikke være en markant anden tilgang, end man hidtil har arbejdet efter her i huset?

»Det kan også godt være, at jeg skal lære, hvor langt vi kan tage det her. Jeg er fuldt ud opmærksom på, at det ikke er en softwarevirksomhed. Men tankegangen tror jeg godt, vi kan bruge til noget, for at komme ud til markedet og prøve ting af,« siger han.

Formandsposten i Energinet er af mange blevet anset som en post, hvor man nærmest er dømt til at mislykkes.

Men sådan ser Tommy Ahlers ikke på det. Han er tiltrukket af den teknologiske kompleksitet, den høje faglighed blandt medarbejderne og opgavens betydning for samfundet.

»Det handler ikke bare om at løse klimaudfordringen. Det handler også om vores energisikkerhed og konkurrencekraft,« siger han.

Du kunne sikkert også vælge andre bestyrelsesposter, som var mere vellønnede og mindre besværlige. Hvorfor sagde du ja til Energinet?

»Jeg har svært ved at pege på en virksomhed, som det er mere relevant at hjælpe med at videreudvikle. Derfor er det ikke aflønning, der bliver det afgørende for mig,« siger Tommy Ahlers.