Investorer satser 500 mio. kr. på Trustpilot

Trustpilot startede i Aarhus i 2008 og har siden vist, at de har ramt ned i tidens trends med brugergenereret indhold og -anmeldelser. Fra 2012 oplevede iværksættervirksomheden en høj vækst, og den globale rejse tog for alvor fart i 2014.

Bruttoresultatet steg fra 29 mio. kr. i 2012 til 61 mio. kr. i 2014, og i dag tæller virksomheden 400 medarbejdere, hvoraf de 200 endnu arbejder i hjertet af København, mens de øvrige sidder på kontorer i London, New York og Melbourne.

Det kan nemt tage mellem 9-12 måneder før man har været igennem en investeringsproces fra første møde til en underskrevet aftale.

»Jeg havde det første kaffemøde med hovedinvestoren Vitruvian Partners og Ben Johnson, der er partner i virksomheden, tilbage i juni sidste år. Herefter snakkede vi sammen on and off, men i december og januar tog det fart,« siger stifter og adm. direktør Peter Holten Mühlmann.

Vitruvian havde set sig varme på Trustpilot, og med en blanding af en forretningsmodel der virkede og en fornyelsesrate på 95-100 pct., var Trustpilot en interessant case for Vitruvian.

»Der er et kæmpe globalt potentiale for online brugeranmeldelser. Trustpilot er frontløber på teknologien og en pioner på området. Det betyder, at Trustpilot har gode forudsætninger for at nå ud til forbrugere på nye markeder og fortsætte med at give flere brands mulighed for at bruge online anmeldelser aktivt,« siger Ben Johnson, der er partner i Vitruvian Partners og nu får en plads i Trustpilots bestyrelse.

Desuden kendte Vitruvian Trustpilot rigtig godt gennem deres portefølje selskaber, og de har erfaring med at tage et dansk startup med fodfæste i England til nye højder. Det, de har gjort med danske Just-Eat og medinvestoren Index Ventures, skal nu kopieres og gøres sammen med Trustpilot.

»Jeg tror, de ser os som en potentiel unicorn,« siger Peter Holten Mühlmann, og henviser til virksomheder, der værdisættes til mere end én milliard dollars.

Når man rejser en investering i denne størrelse beviser det, at man gør noget helt rigtigt. Pengene bliver overført til en bankkonto og herefter handler det om at følge den nuværende strategi.

»Hvis det havde været en investering på fem eller ti millioner, så skulle det gå til et eller andet nyt kontor i Berlin, en ny feature eller en ny produktlinie, men når vi er i denne beløbsramme, så handler det om mere af det hele,« siger stifteren og fortsætter:

»Nu kan vi tænke langsigtet, og herefter er fokus USA, USA, USA.«

Fra begyndelsen har der været mange meninger om Trustpilot, deres forretningsmodel og hvad man får ud af at bruge dem, især Peter Holten Mühlmann har været vant til at ende i de sociale medier og mediernes gabestok. Men noget er dårlig omtale, noget andet er de over 10.000 daglige sign-ups til Trustpilot verden over.

»Jeg er meget ydmyg overfor, at vi får kritik fra alle mulige steder, men vi står også med et produkt, der er nemt at kritisere. Da jeg var i Kontant, hvor vi fik hug for, at det var for nemt at skrive falske anmeldelse, der uppede vi virkelig gamet og har haft stort fokus på dette siden,« siger Peter Holten Mühlmann.

I den nye finansieringsrunde er det foruden hovedinvestoren Vitruvian Partners også Trustpilots eksisterende investorer DFJ Esprit, Index Ventures, Northzone og Seed Capital, der alle har bidraget til denne runde. Ben Johnson fra Vitruvian Partners træder desuden ind i bestyrelsen hos Trustpilot

I begyndelsen af 2014 fik Trustpilot en kapitalindsprøjtning på 137 mio. kr., og med den nye investeringsrunde har Trustpilot i alt rejst 806 mio. kr. siden virksomheden blev grundlagt i 2007.

Lars Andersen fra SEED Capital udtalte tilbage i januar 2014, han var sikker på at Peter Mühlmann ville tage den hele vejen, og med den nye runde kan man i hvert fald se, at han har ført Trustpilot endnu et par skridt op, og i en position til at blive det næste danske startup der inden for en kort årrække skal på børsen i London eller New York.