Afgørelse: Direktør måtte ikke læse medarbejders sms'er

Det var ulovligt, da den tidligere direktør på Aarhus Havn, Bjarne Mathiesen, og en driftsleder læste en kranførers sms'er.

Det afgjorde retten i Aarhus fredag.

Retten har dømt de to for brud på brevhemmeligheden. Dog bliver de fritaget for fængselsstraf, da de forud for handlingen havde spurgt Aarhus Kommunes juridiske afdeling til råds og fået grønt lys til at gennemgå de ca. 1000 sms'er. De handlede dermed i god tro, men skal betale for halvdelen af sagsomkostningenre.

Sagen har fået landdækkende opmærksomhed fra både arbejdsgivere, faglige organisationer, da den vedrører principielle spørgsmål om, hvad en arbejdsgiver har ret til i forhold til sine medarbejdere. Sagen skal derfor bruges som rettesnor i fremtidige sager.

Det var mistanke om intern mobning på arbejdspladsen, der fik daværende havnedirektør Bjarne Mathiesen til at læse sms-korrespondancer på en kranførers tjenestetelefon i oktober og november i 2012.

»Han skal mobbes, til han siger op,« stod der bl.a. i en sms.

Lederne fandt indholdet så belastende, at kranføreren og to andre medarbejdere mistede deres job. Sammen med 25 andre kollegaer politianmeldte de Bjarne Mathiesen for at have læst sms'erne.

Sagen blev først droppet, da Østjyllands Politi konkluderede, at havnen havde loven på sin side. Kranførernes advokat, Bjarne Overmark, gik dog videre med sagen.

Aarhus' borgmester Jacob Bundsgaard (S) blev i første omgang også politianmeldt, da han var bestyrelsesformand for Aarhus Havn. Sigtelsen er siden bortfaldet, da efterforskningen ikke har peget på, at borgmesteren har haft indflydelse på beslutningen om at læse sms'erne.

Arbejdsgiveren har i nogle tilfælde vide beføjelser i forhold til overvågning af medarbejderes it- og telefonaktiviteter, men en udtalelse fra Datatilsynet i september 2014 giver medarbejderne opbakning i sms-sagen:

»Som sagen er oplyst, foreligger der efter Datatilsynets umiddelbare vurdering i denne sag tungtvejende hensyn til de registrerede, som overstiger Aarhus Havns interesse i at aflæse og udskrive sms-beskederne. På det foreliggende grundlag er det således Datatilsynets umiddelbare vurdering, at aflæsningen og udskrivningen af sms-beskederne ikke kunne ske i medfør af persondataloven.«