Lakridskongen Johan Bülow har sat gang i et vildt vækstridt

Kan man sælge hjemmelavet gourmetlakrids til hele verden?

Svaret er ja, hvis man spørger iværksætter og erhvervsmand Johan Bülow, der er godt i gang med at gøre sit livsværk Lakrids by Johan Bülow til en megasucces uden for landets grænser.

I år har han åbnet én butik i Norge og tre i Tyskland, og næste år er planen at skrue op for ekspansionen med en lang række butikker i Tyskland, Sverige og Norge. Helst en ny en af slagsen hver sjette uge.

»Personligt har jeg aldrig været mere ambitiøs på virksomhedens vegne end nu. Vores udenlandske butikker var rentable fra dag ét, og især Tyskland er meget interessant. Der er plads til mellem 50 og 100 butikker,« siger Johan Bülow.

I en alder af 31 år har han opbygget en forretning, der nærmer sig en trecifret millionomsætning, og som forbedrer sine økonomiske resultater fra 2014 med 40 pct. Størstedelen af væksten kommer fra udlandet.

Johan Bülow har godt 150 ansatte, 14 butikker og sælger sin gourmetlakrids til 1.300 specialbutikker i 22 lande. Det er et bevidst valg, at lakridsen ikke er at finde i f.eks. store supermarkeder.

»Vi får rigtig mange henvendelser fra distributører, som ønsker at sælge vores lakrids. Vi leverer et kvalitetsprodukt, og det skal vi passe på. Vores distributører skal have været på vores fabrik med hænderne i den varme lakrids, inden de begynder at sælge varen,« siger Johan Bülow.

Listen over lande, som Johan Bülow har blikket rettet mod, er lang og tæller bl.a. Holland og Finland, der er blandt de mest lakridsspisende lande i verden. Men store drømme er én ting. Noget andet er at gøre tingene ordentligt og i det rette tempo.

»Vi kunne have lavet en masse sjove ting i Japan, USA og Australien, men jeg vil hellere dygtiggøre os på de markeder, vi allerede er i. Hvis Tyskland stikker af, skal vi helt sikkert bygge større og hive flere folk ind. Det kan blive rigtig stort, det her,« siger lakridsdirektøren.

Danmark får en enkelt eller to Lakrids by Johan Bülow-butikker i det nye år, siger Johan Bülow, der også har tænkt sig at satse mere på salg til virksomheder, f.eks. når der skal gives gaver til ansatte i højtiderne.