Pokémon-manien har gjort John Hankes firma 25 mia. kr. værd

En 49-årig amerikaner har på få uger fået millioner af mennesker verden over til at gå rundt på gader og stræder for at jagte Pokémons.

John Hanke, stifter af firmaet Niantic, står bag det hysterisk populære mobilspil Pokémon Go, der på rekordtid er blevet det mest downloadede spil nogensinde.

Og den slags er der rigtig mange penge i.

Ifølge analytikere fra Citibank har Pokémon-manien fået Niantics markedsværdi til at eksplodere, så selskabet nu er værdisat til 3,65 mia. dollars - svarende til 25 mia. kr. Det skriver CNN.

Dermed har John Hanke, der grundlagde Niantic i 2010, formået at skabe en såkaldt unicorn-virksomhed - en virksomhed, der er over én mia. dollars værd. Alt sammen på grund af virtuelle figurer med navne som Pikachu, Bulbasaur og Charmander.

Pokémon Go udkom i USA, New Zealand og Australien den 6. juli og blev en øjeblikkelig succes. Kort sagt går spillet ud på, at man via mobilens GPS bliver sendt rundt til såkaldte pokéstops. Her bruger man sit kamera til at fange de små monstre.

Allerede efter to dage var Pokémon Go installeret på fem procent af alle Android-telefoner i USA. Målt i antal brugere har spillet overhalet det sociale medie Twitter.

Bag megasuccesen står Niantic, der med hjælp fra Google, Nintendo, Pokémon Company og andre investorer har udviklet spillet.

John Hanke er adm. direktør i Niantic og er ikke en hr. hvem som helst i it-branchen. I 2000 stiftede han virksomheden Keyhole, der fire år senere blev opkøbt af Google for over 200 mio. kr.

Senere brugte Google den teknologi, som Keyhole havde udviklet, og som gik ud på at kombinere kort med fotografier taget fra luften, til at skabe Google Earth, Google Maps og Google Street View.

I disse dage bliver John Hankes navn mest af alt forbundet med Pokémon Go, som Niantic står til at tjene styrtende på. Selvom spillet er gratis, anslår Citibank, at det i år vil generere indtægter til Niantic for 750 mio. dollars - svarende til 5 mia. kr.