Hempel-direktør: Vi er ramt på 101 års stolthed

Fire ansatte i den danske malingproducent Hempels base i nordtyske Pinneberg har gennem et årti solgt store partier maling med urimelige rabatter til de såkaldte »shipping managers«. Handler, som er i strid med tysk lovgivning.

Adm. direktør, Henrik Andersen fordømmer handlingerne som et angreb på Hempels tradition:

»Vi har 101 års historie. Det her betragter vi absolut som et angreb på vores værdier og alt, hvad vi står for.«

Han fortæller videre, at de fire ansatte befandt sig på forskellige niveauer i Hempel-hierarkiet:

»Det er folk, der sidder som chefer og salgsmedarbejdere på vores marinedel i Tyskland.«

De tyske myndigheders undersøgelse er i øjeblikket gået ind i sin ottende uge. Men Henrik Andersen forventer, at det kan tage år, før man når til bunds i sagen, hvor de mistænkte har forbigået skibsejerne, selvom mængderabatten på malingen ifølge loven skulle deles i lige store stykker mellem ship-managers og skibenes retmæssige ejere.

Ved at fordele rabatten, som de har, har de påvirket kunderne til at købe Hempels maling udenom ejerne.

»I Tyskland er der ikke tvivl om, at disse handler vil blive karakteriseret under det, man kalder alleged bribery - altså bestikkelse,« siger Henrik Andersen.

Da reglerne ikke er de samme fra land til land, kan Henrik Andersen heller ikke afvise, at der er tale om en praksis, som har været gældende flere steder i den globale virksomhed.

»Vi er ikke færdige, og derfor kan vi heller ikke udelukke, at der vil komme andre følgevirkninger - både på medarbejdersiden, og hvis det skulle vise sig, at det er sket i andre lande. Men so far er det en tysk sag.«

Men at der gælder forskellige regler fra land til land er på ingen måde en undskyldning. Medarbejderne er decideret gået imod Hempels interne regelsæt, som respekterer den gældende retspraksis.

»Vi er i akkurat samme boldgade som alle andre globale selskaber, idet lovgivningen er blevet udviklet og strammet over de senere år, men det lever vi med,« siger han og fortsætter:

»Desværre lever vi også med, at der er nogle enkelte medarbejdere, som ikke vil indstille sig på, at der er en ny verden. Det accepterer vi ikke. Derfor har de også betalt den pris, de har.«

Hvorfor det tog otte uger, før ledelsen meddelte offentligheden om bestikkelsessagen, skyldes ifølge direktøren, at man først skulle orientere sig om det fulde omfang af myndighedernes besøg i Pinneberg den 17. august.

Set i det lys mener han, at de faktisk har reageret hurtigt, og at det giver mening at fortælle nu, hvor fire mennesker er afskediget med øjeblikkelig virkning.

»Det betyder også, at vi forholder os til det, og vi afholder os ikke fra at komme tilbage og fortælle, hvis der skulle være andre udviklinger. Men der må du respektere, at vores undersøgelse foregår stadig,« siger Henrik Andersen.