35 pct. af Velux' håndboldspillere er til VM

Det meste af Danmark er lige nu i gang med at følge det danske håndboldlandshold for herrer ved VM i Frankrig.

For den danske vindueskoncern Velux er det indirekte en god reklame. 35 pct. af spillerne ved VM er nemlig på kontrakt hos klubber, der spiller med i den europæiske Champions League, som den danske vindueskoncern Velux er hovedsponsor for.

Sponsoratet er så stort, at hele turneringen rettelig hedder Velux EHF Champions League.

Velux vil ikke oplyse, hvor meget man betaler for retten til Champions League, men ifølge Finans' kilder koster det lige under 40 mio. kr. om året. Den nuværende kontrakt på Champions League løber frem til og med 2020.

Velux har siden 2010 sponseret Velux Champions League, der hvert år kulminerer med et Final4-stævne i Lanxess Arena i Køln. Den hellige gral for enhver professionel håndboldspiller.

»Vi er rigtig glade for aftalen, som til fulde lever op til vores forventninger og de målsætninger vi har for eksponeringsværdi samt vores salgsselskabers brug af mulighederne i aftalen,« siger Michael Rasmussen, der er koncerndirektør for Brand og Marketing i Velux.

Vil I gøre noget anderledes til årets finaleweekend i Køln i forhold til sidste år?

»Vi vil forsøge, at have endnu mere fokus på at skabe forretningsmæssigt indhold for vores gæster. I år vil landene invitere en større gruppe potentielle kunder, hvor vi i højere grad giver et fagligt indhold sammen med håndbolden før og efter kampene,« siger Michael Rasmussen.

Lige som i fodbold er det svært for en håndboldspiller at afgøre, hvad der er mest prestige i at vinde: VM, EM eller Champions League. Kun OL er klart større end de tre andre begivenheder.

Hver af de fire kampe i Køln ses af 20.000 tilskuere, og sidste år blev stævnet transmitteret til flere end 80 lande med 53 mio. seere. Dertil kommer de indledende kampe som samlede i alt 200.000 tilskuere og yderligere mio. af tv-seere.

Er I på vej til at udvide jeres håndboldsponsering? Eventuelt til Womens Final4?

»Vi følger løbende med i diverse muligheder. Vi vurderer potentialet i eventuelle sponsorater, men i lige så høj grad i hvilket omfang vi internt kan aktivere og udnytte et sponsorat. Indtil videre fastholder vi fokus på Velux EHF Champions League og går ikke med planer om at udvider sponsor porteføljen,« siger Michael Rasmussen.

Ifølge Michael Rasmussen har koncernen i de seks år sponsoratet har løbet haft i alt 25.000 Velux-gæster til kampene og sammenlagt over 1,2 mia. tv-seere.

»Det er en fantastisk måde at bruge sponsoratet på, og det passer perfekt til langt de fleste af vores europæiske markeder, hvor håndbold er en stor sport,« siger Michael Rasmussen.

De største danske sponsorater af international sport sidder Carlsberg suverænt på. Alene sponseringen af Euro2016 i Frankrig sidste år kostede bryggeriet 450 mio. kr. i direkte betaling til UEFA.

Dermed syner de 40 mio. kr. fra Velux umiddelbart ikke af meget. Til gengæld er det 40 mio. kr. om året. Så en mere reel sammenligning til Carlsbergs 450 mio. kr. ville være 4 gange 40 mio. kr. eller 160 mio. kr. Fodbold EM spilles kun hvert fjerde år.

Når man sponserer en stor begivenhed, er der en tommelfingerregel der siger, at aktiveringen koster rundt regnet lige så meget som selve sponsoratet. Det vil sige, at Velux bruger i omegnen af 80 mio. kr. om året på Champions League-håndbold.

»Vi sponserer toppen af håndbold, og det vil vi gerne associeres med. Det harmonerer godt med den oplevelse vi gerne vil give vores kunder, når de køber et Velux-vindue. Samtidig er håndboldspillere ikke lukket væk fra folk i samme grad som fodboldspillere. Spillerne har en helt anderledes nærhed til fansene, og der er aldrig ballade. I Køln går fans rundt mellem hinanden uden, at det skaber problemer. Det hører også med,« siger Michael Rasmussen.

Der er omkring 190 indledende kampe i Champions League, hvor der er mindst 30 gæster fra Velux med til hver kamp. Det giver koncernen mulighed for kontakt med 5-6.000 kunder og håndværkere i løbet af en sæson. Dertil kommer så knapt 900 til Final4.

De ni danskere, der til dagligt spiller i Champions League klubber, kommer fra fem klubber. Det er PSG, Barcelona, Kiel, Rhein-Necker Löwen og Flensborg. I alt er der 133 spillere fra CL-klubber på banen i Frankrig.