Formand for Tesco sagde, at hvide mænd har det svært i bestyrelser: Nu fortryder han
Bemærkningerne fra supermarkedsgigants bestyrelsesformand førte til hårde reaktioner og trusler om boykot
Efter trusler om boykot trækker bestyrelsesformanden for den britiske detailgigant Tesco i land på udtalelser om, at hvide mænd har det svært i bestyrelserne.
Det fremgår af en erklæring på Tescos hjemmeside. Her siger formand John Allen, at han »fortryder«, at hans bemærkninger kunne misforstås.
Torsdag sagde bestyrelsesformanden ifølge Bloomberg, at hvide mænd er blevet en »truet art« i de britiske bestyrelseslokaler og skal arbejde »dobbelt så hårdt«. Udtalelserne faldt i et forum for bestyrelsesmedlemmer, og John Allen betonede også, at kvinder stod stærkt i forhold til at få en bestyrelsespost - særligt hvis de har en speciel etnicitet.
»Hvis du er kvinde og har en etnisk baggrund, så står du i en særdeles fordelagtig position,« lød det.
Siden forsøgte Allen sig med, at kommentaren var sagt i spøg, men skaden var sket, og adskillige aktører slog på tromme for en boykot af Tesco for at se stort på, at kvinder slet ikke er tilstrækkeligt repræsenteret i bestyrelserne.
Og nu har Tesco altså følt sig nødsaget til at sende en erklæring ud, hvor John Allen siger, at han gerne vil »afklare« sine udtalelser.
»Pointen, jeg prøvede at få frem, var, at succesfulde bestyrelser skal bestå af et blandet og repræsentativt udsnit af mennesker,« lyder det fra John Allen.
»I alle de organisationer, jeg har været en del af, har jeg altid talt for større diversitet,« fortsætter han.
Det er en løbende debat i Storbritannien, om der sidder for mange mænd og for få kvinder til bestyrelsesmøderne eller på direktionsgangene. Ifølge The Guardian udgjorde kvinder kun 29 pct. af de nyudpegede direktører i den private sektor sidste år, og i de store aktieselskaber er kun 26 pct. af direktørerne kvinder.
I Tesco består bestyrelsen af 11 personer, hvoraf 8 er hvide mænd. Det gør, at virksomheden ligger i den øverste halvdel blandt de britiske virksomheder i FTSE 100-indekset, når det kommer til diversitet i bestyrelseslokalet.
Inden truslerne om boykot har Tesco i forvejen været i noget af et stormvejr. Supermarkedskæden er stadig ved at komme sig efter en revisionsskandale, og samtidig har kæden tabt kunder til de tyske discountkæder Aldi og Lidl efter finanskrisen, hvor Tesco hævede priserne.
