Royal Unibrews nye topchef reddede bryggeriet og forgyldte aktionærerne

Det er en erfaren og driftssikker direktør, Royal Unibrew har ansat som afløser for Jesper B. Jørgensen, der fik mindre end seks måneder i spidsen for bryggeriet.

Hollandske Hans Savonije, der netop er udpeget som ny CEO, har således en meget stor aktie i, at bryggeriet overlevede en fejlslagen ekspansion i bl.a. Polen kort inden finanskrisen og siden gjorde et bedre indtog på det finske marked med købet af bryggeriet Hartwall i 2013.

Savonije startede således som international direktør i Royal Unibrew i september 2008. Da den hollandske direktør på sin første arbejdsdag mødte ind, var det aftalt, at han skulle mødes med den adm. direktør Poul Møller. I stedet blev det et møde med formanden, der fortalte, at Møller var blevet fyret, fordi selskabets resultater sejlede.

Efterfølgende hyrede Royal Unibrew den succesfulde topchef Henrik Brandt, og Henrik Brandt og Hans Savonije var efterfølgende sammen i døgndrift, da det gældsplagede bryggeri skulle reddes fra kreditorerne.

»Jeg husker det, som om Hans og jeg sad i en flyvemaskine tre måneder i træk. Vi var sammen fra morgen til aften,« har Henrik Brandt tidligere fortalt til Børsen.

Royal Unibrew tabte næsten 500 mio. kr. i 2008, og duoen havde så travlt, at der hverken var tid til at hyre konsulenter eller lægger store strategier. Der skulle penge i kassen, så kreditorerne kunne holdes hen, og det betød bl.a., at de lukkede det ikoniske Ceres-bryggeri i Aarhus og reducede antallet af depoter rundtomkring i landet, har Børsen tidligere skrevet.

»Vi brugte måneder på, hvordan vi kunne gøre forretningen mindre kompleks. I begyndelsen af 2009 endte det ud med, at vi afskedigede 20-25 pct. af vores funktionæransatte,« har Henrik Brandt sagt til avisen.

Hans Savonije var sammen med Henrik Brandt med til at orkestrere købet af det finske bryggeri Hartwall i 2013. Savonije brugte masser af tid i det finske for at få opkøbet på skinner, og da Royal Unibrew afskedigede Hartwalls direktør i 2014, var det også Savonije, der tiltrådte som fungerende CEO for at accelerere integrationen af bryggeriet.

Hans Savonije var inden ansættelsen i Royal Unibrew ansat ved bl.a. The Coca Coca Company og Unilever, og inden jobbet hos Royal Unibrew havde han arbejdet i otte forskellige lande.

Han tiltræder med øjeblikket virkning som CEO, efter at Jesper B. Jørgensen er blevet opsagt efter "gensidig overenskomst". Angiveligt fordi hans ledelsesstil ikke passer til bryggeriet.

Finans forsøger at få en kommentar fra formand Kåre Schultz, der også stopper i bryggeriet, samt Jesper B. Jørgensen og Hans Savonije.