SAS satser en halv mia. kr. i Aarhus Lufthavn

SAS satser op mod en halv mia. kr. på en stor offensiv i Aarhus Lufthavn. Det skandinaviske flyselskab vil i løbet af det kommende år åbne en lang række nye ruter, og væksten vil skabe omkring 200 nye arbejdspladser.

Samtidig skruer SAS op for indenrigsruter, hvor antallet af afgange øges med 25 pct., så der fremover bliver 10 daglige afgange i stedet for de nuværende otte afgange.

»Vi investerer ekstra 150 mio. kr. årligt i at skabe et bedre netværk fra Aarhus Lufthavn, og der er lavet en aftale for en treårig periode fra april næste år. Vi er overbeviste om, at der er et stort kundegrundlag for offensiven,« siger Lars Sandahl Sørensen, koncerndirektør i SAS.

Nye ruter og flere afgange til København har længe været et stort ønske hos Aarhus Lufthavn og erhvervslivet i Aarhus.

Satsningen vil ifølge SAS skabe op mod 50 nye job i og omkring lufthavnen, da der skal ansættes piloter, stewardesser, mekanikere samt personale til håndtering af de ekstra passagerer.

Desuden viser beregninger, at de nye ruter og de mange nye rejsende kan betyde 150 ekstra job i turismesektoren.

SAS vil fra foråret 2018 åbne både helårsruter til destinationer i Nordeuropa samt sommerruter og sæsonflyvninger til populære rejsemål i det sydlige Europa.

Navnene på de nye ruter offentliggøres torsdag ved et arrangement i Aarhus Lufthavn. I luftfartskredse er det forventningen, at de nye helårsruter vil gå til Stockholm, Oslo og München. En af sommerruterne ventes at være en forbindelse til Malaga i Sydspanien, hvor SAS er ved at etablere en base med lokalt ansatte, der skal betjene en del af trafikken til Skandinavien.

Indenrigsruten får en ekstra afgang både morgen og eftermiddag, hvor efterspørgslen er størst. Fra Aarhus bliver der fire afgange mellem kl. 6 og kl. 9 om morgenen.

»Vi etablerer næsten en luftbro mellem Aarhus og København, og dermed får kunderne direkte og hurtig adgang til at rejse videre ud i verden til vores mange europæiske og interkontinentale destinationer,« siger Lars Sandahl Sørensen.

Jacob Pedersen, aktieanalysechef i Sydbank, følger luftfarten tæt, og han vurderer, at det er et fornuftigt og offensivt træk af SAS at investere i Aarhus Lufthavn.

»SAS har set et hul i markedet, som det er klogt at udnytte. Selskabet får en stærk og dominerende position i Aarhus Lufthavn, hvor konkurrencen er begrænset. Det kan tiltrække mange passagerer,« siger Jacob Pedersen.

Aarhus Lufthavn forventer, at samarbejdet med SAS vil øge passagertallet med minimum 50 pct. De nye ruter ventes således at betyde mindst 200.000 ekstra passagerer om året.