Saddam Husseins luksusyacht er i dag et yndet sted for lokale fiskere

Engang var den irakiske præsidents, Saddam Husseins, superyacht ”Al-Mansur” et sejlende symbol på hans umådelige luksus og rigdom. Det blev bygget i 1980’erne og udstyret med præsidentsuiter, helikopterlandingsplads og et kæmpestort atrium udsmykket med guld og marmor. 

I dag er historien om Al-Mansur en anden. Det er ikke længere rige politikere og militæreliten, der besøger yachten, det gør i stedet de lokale fiskere. Yachten har nemlig ligget i midten af Shatt al-Arab-floden i Basra siden marts 2003, hvor invaderende amerikanske styrker skød og sænkede den store båd.

I dag er der ikke noget glamourøst over båden. Alle luksusdele er for længst blevet rippet, og nu ligger Al-Mansur hen og ruster væk. Det udfald er dog ikke så slemt endda, som den lokale fisker, Hussein Sabahi, fortalte Reuters:

»Da det var ejet af den tidligere præsident, var der ingen, der kunne komme i nærheden af det. Jeg kan slet ikke tro, at dette tilhørte Saddam, og at det nu er mig, der bevæger mig rundt på det.”

I Irak har det længe været diskuteret, hvad der bør ske med vraget af Al-Mansur. Nogle mener, at det bør blive liggende, hvor det er, mens andre mener, at det bør reddes op af vandet og bevares. Regeringen har dog aldrig afsat midler til at redde skibet.

Et andet af Saddam Husseins luksusyachter, den 82 meter lange ”Bashrah Breeze”, har mødt en bedre skæbne. Det blev bygget i 1981 på Helsingør Værft og kostede 25 millioner dollars, svarende til 100 millioner dollars i dag, og udstyret med guldhaner, swimmingpools og et raketaffyringssystem.

Efter Saddam Husseins henrettelse i 2006 skiftede båden ejerskab et par gange og i 2018 rygtedes det, at skibet skulle laves om til et hotel. Sådan endte det dog ikke, og i dag diskuteres det, om skibet skal laves til museum eller hugges op.