Yellen: Renten stiger senere i år

Inflationen i USA er fortsat for lav, mens arbejdsløsheden fortsat falder.

Sådan lyder to af forklaringerne onsdag aften fra den amerikanske centralbankchef Janet Yellen på et pressemøde, efter at Fedeal Reserve baseret på to dages marts-møde har besluttet at holde renten i ro. I hvert fald for en stund.

Centralbankchefen understreger, at der reelt ikke er store forandringer siden december 2015, da Fed valgte dreje på renteskruen i opadgående retning.

Renten fastholdes altså på 0,50 pct., som den blev hævet til i december. Gennem syv år har USA ellers næstren haft en nulrente.

I en skriftlig erklæring fra rentemødet står der, at Fed med »gradvise justeringer af pengepolitikken, vil den økonomiske aktivitet stige i et moderat tempo og at arbejdsmarkedet vil fortsætte med at styrkes«.

Fed vurderer samtidig dog, at der kan komme to rentestigninger i år. Tidligere var signalet fire løft i renten gennem 2016. Den amerikanske centralbank udtrykker dog bl.a. bekymring over, at inflationen fortsat er lav.

Det hæfter cheføkonom Jes Asmussen i Handelsbanken sig også ved i en kommentar onsdag aften om rentemødet. Han skriver:

»Fed siger, at man vil overvåge inflationsudviklingen nøje, og vi ser da også en risiko for, at stigende inflationspres kan tvinge Fed til at revurdere deres rentesti igen. Det kan dog blive opvejet af en kraftigere opbremsning i den økonomiske aktivitet, hvis Fed får ret i deres helt store bekymring, nemlig udviklingen på de finansielle markeder og i den globale økonomi.«

Om dagens rentebeslutning skriver Jes Asmussen, at han på den lidt længere bane er lidt bekymret for, »at amerikansk økonomi er i gang med at løbe på de sidste dampe.

Det kan ifølge cheføkonomen i Handelsbanken give »risiko for en større økonomisk opbremsning når vi kommer frem mod 2017, som kraftige renteforhøjelser i år formentligt ville have skubbet yderligere til. Der er vist ingen tvivl om, at inflationsudviklingen i den kommende tid vil blive meget afgørende at følge.«