Lykken er at være flyveleder i Dubai

De seneste godt tre år har den 50-årige Mikkel Lykke boet og arbejdet som flyveleder i De Forenede Arabiske Emirater. Selv om han tilbage i 1992 blev uddannet som flyveleder i områdekontrollen i Københavns Lufthavne i Kastrup, var det imidlertid ikke meningen, at karrieren skulle være fortsat ad den vej. Men som vi ved, kan tilværelsen være lunefuld, og efter at være gået konkurs med en anlægsgartnervirksomhed blev der atter brug for certifikatet som flyveleder.

»Efter endt uddannelse arbejdede jeg i København i et par år, hvorefter jeg fik job i Billund Lufthavn. I forbindelse med flytningen købte jeg en landejendom ved Grindsted, hvorefter jeg i en periode delte min tid mellem jobbet som flyveleder og en karriere som selvstændig landmand og anlægsgartner. Efter 12 år i Billund Lufthavn valgte jeg dog at sige jobbet som flyveleder op for at koncentrere mig om mit anlægsgartnerfirma,« siger Mikkel Lykke og føjer til, at det, at en flyveleder selv siger op, bestemt ikke er normalt i branchen.

Han havde på et tidspunkt 28 medarbejdere ansat, men en kombination af finanskrisen i 2008 og et kommunalt anlægsstop betød, at flere store kontrakter faldt på gulvet. Foranlediget af finanskrisen benyttede de danske banker sig samtidig af muligheden for at rense ud i porteføljen og skære ned på kreditterne. Det ramte også Mikkel Lykke, der frivilligt besluttede at begære sit firma konkurs.

»Jeg kunne have lagt mig fladt ned med både firmakonkurs og personlig konkurs for blot at vente på en gældssanering. Men jeg valgte i stedet at satse på at beholde vores ejendom og udrede enhver sit efter firmaets lukning. Det betød så, at jeg måtte genoptage min karriere som flyveleder, hvilket efter supplerende uddannelse i forsvaret og generhvervelse af mit certifikat skete på Flyvestation Skrydstrup, hvor jeg i seks år var flyveleder for de danske F16-jagere,« fortæller Mikkel Lykke.

Både han og hustruen har imidlertid altid haft en vis udlængsel mod fremmede himmelstrøg, så da han blev tilbudt et job som flyveleder i Al Ain-lufthavnen i De Forenede Arabiske Emirater, valgte han at slå til. Det er en meget travl træningslufthavn for såvel militær som civil lufttrafik, og Al Ain er den andenstørste by i emiratet Abu Dhabi. Den ligger halvanden times kørsel fra både Abu Dhabi og Dubai tæt på grænsen til Oman, og da kun ca. 14 pct. af befolkningen er fra emiraterne, er der tale om en multikulturel heksekedel.

»Jeg flyttede herned i april 2015, og min familie fulgte efter i oktober samme år. Vores to piger på nu 13 og 17 år har gået i international skole hernede i de tre år, der er gået, og min kone Gitte har haft orlov fra sit job som fysioterapeut i Grindsted Kommune. Hun er nu flyttet hjem sammen med den yngste datter Carmen, mens jeg bliver boende i Al Ain sammen vores anden datter Rebecca,« siger Mikkel Lykke, der desuden har to voksne børn, Bertram og Freja, hjemme i Danmark.

I slutningen af september skiftede han job til lufthavnen i Dubai, hvor han nu får med ansvar for de fly, der letter ud af Maktoum-, Dubai- og Sharjah-lufthavnene. Af hensyn til datterens skolegang bliver han dog boende i Al Ain et lille års tid endnu, hvorefter teltpælene rykkes op til fordel for Dubai. Men hvor længe han har tænkt sig at blive i De Forende Arabiske Emirater, vides ikke endnu. Indtil videre nyder han dog tilværelsen i et meget internationalt miljø i et land, hvor han arbejder sammen med mere end 10 forskellige nationaliteter.

»Da vi flyttede herned, gav vi eventyret 3-5 år, men det bliver nok noget længere. Jeg ser mig selv som aktiv flyveleder, frem til jeg er 60 måske 62 år, og når den yngste datter er færdig med sin skolegang hjemme i Danmark, kan det godt være, min hustru flytter herned igen. Men selv om vi altid har haft udlængsel og rejst meget, trækker Danmark også,« siger Mikkel Lykke, der stadig driver skovejendommen hjemme i Grindsted, hvorfra han sælger udedesign i form af bl.a. havemøbler og havelamper samt belægningssten fra et hollandsk firma.