»Det har været for let at blive del af tøjbranchen – også uden at arbejde hårdt for det.«

Det har tidligere været alt for let at blive del af modebranchen. Og den har selv taget alt for slapt på ledelse, træning og uddannelse. Netop mangel på det er nemlig den største hindring for at kunne vokse – også med butikker på nye markeder ude i verden.

Den melding lyder fra Morten Mortensen, chef for Jack & Jones - som er det suverænt største mærke under modegiganten Bestseller - og flere andre. Tilsammen udgør de mærker mere end tredjedel af Bestsellers omsætning, som i fjor nåede 20 mia. kr.

Ordet ”gro” lyder igen og igen fra Bestseller-direktøren, når han taler om ledelse. Morten Mortensen erkender, at det næsten er hans mantra:

»Men vi skal gro mennesker. Hvis det ikke lykkes, kan alt andet heller ikke lade sig gøre. Heller ikke at gro forretningen. Medarbejdere med den rette indstilling og vinder-mentalitet er afgørende i en branche som denne. Verden mangler jo ikke tøjvirksomheder. De rette folk kan lære at give forbrugerne det, som de efterspørger. Og den opgave skal vi som virksomhed tage på os, for at kunne udvikle os videre.«

For 25 år siden satte Morten Mortensen som ung og nyansat fart i herremærket Jack & Jones under Bestseller, som da udelukkende solgte dametøj. Siden har koncernen vokset sig stor - og er blevet en international gigant, der konkurrerer på de globale markeder.

47-årige Morten Mortensen, der selv kom ind i modebranchen via læreplads i en vestjysk tøjbutik, har også fået udvidet sine ansvarsområder. Jack & Jones er nemlig vokset markant, så den del af koncernen nu også rummer bl.a. mærkerne Selected og Adpt - et helt nyt mærke, der netop er kommet til.

»Adpt er opstået ved, at nogle af vores unge, driftige folk kom med en ide om at lave et ungt unisexbrand, der skiller sig ud fra andre. De viste en målrettet tro på ideen og har nu fået chancen. Deres ide er groet ud af virksomheden, men kun fordi vi tør satse på at gro mennesker,« mener Morten Mortensen.

Han fremhæver også, at stort set alle, som er del af ledelserne i både Jack & Jones samt Selected kommer fra egne rækker – udklækket blandt elever eller unge medarbejdere.

Artikel fortsætter under foto.

Morten Mortensen erkender dog, at modebranchen – og især i detailleddet - tidligere har båret præg af et ry om bl.a. lav løn og lange arbejdsdage samt manglende uddannelse. Desuden har det været et forretningsområde med mange iværksættere og tilkommere. Han siger:

»Det har været for let at blive en del af tøjbranchen – også uden at arbejde hårdt for det. Alle kunne stille op med design eller åbne egen butik. Sådan er det ikke mere. Konkurrencen har aldrig været hårdere. Man skal kunne mange ting på samme tid - og have helt andre kompetencer for at klare sig. Og det i alle led. Det er meget mere komplekst at drive tøjhandel, så der er brug for at kunne spille på alt lige fra indkøbsevner til den rette kundeservice. Vi skal være med i toppen i alle discipliner. Det stiller nye krav til os som virksomhed.«

Han bruger derfor nu en meget stor del af cheftiden på at sætte fart i intern uddannelse og træning af medarbejdere. Jack & Jones har således for to år siden åbnet eget træningscenter - campus som det hedder på management-dansk. Det er en moderne spejderhytte tæt på koncernhovedsædet i Brande.

Her kommer alle led i organisationen - fra helt unge talenter til ledere på træning i bygningen, hvor der bl.a. er indrettet testbutikker og meget andet.

Artikel fortsætter under foto.

»Det er afgørende, at vi bliver dygtigere og samtidig satser mere på videndeling. Ambitionen er, at vi skal være de bedste. Så er der ikke noget alternativ til selv at hæve niveauet for uddannelse. Vi skal sikre os en konkurrencefordel ved at give medarbejderen de rette værktøjer, så han også kan agere lokalt under ansvar - og sikre kunden den oplevelse, som kræves lige der,« siger Morten Mortensen.

Han bruger meget gerne sammenligninger fra sportens verden. Tøjchefen henviser bl.a. ofte til Formel 1-teams, der træner og træner for at kunne skære tidendedele sekunder af den tid, der skal bruges på et dækskifte ved pitstop.

»Vi skal også træne hele tiden for at udvikle os og blive bedre. Alle sportsfolk ved, at der skal træning til. Også af den hårde slags, som kan gøre ondt for at nå resultater. Så det afgørende for, at vi kan fortsat kan vokse og udvikle os er holdning og indstilling. Vi vil vinde,« siger Morten Mortensen. Han fortsætter:

»Læring er den største løn. Man kan ikke betale sig til selvtillid, men læring, som vi har sammen, er det interessante. Vi skal kunne turde lære af hinandens fejl. Jeg begår masser af fejl, og den erfaring skal organisationen da også kunne lære af. Så videndeling indgår også i træningen. Vi er et sted i vores forretningsudvikling, hvor vi skal blive langt dygtigere til vores kernekompetence.«

Artikel fortsætter under foto.

Jack & Jones samt Selected har nu tilsammen 1.070 butikker ude i verden. For 10 år siden var antallet 173.

Målet er, at ekspansionen fortsætter med 150 nye butikker årligt både i 2015 og 2016.

En del af butiksåbningerne sker sammen med lokale partnere - og strategien her er klar for Morten Mortensen:

»Vi vil meget gerne gro også sammen med yngre partnere, som er klar til at give den fuld gas og åbne butikker. Vi drager på erfaringer med succes ved at give chancen til nogle, som vi har troet på - frem for dem med de største erfaringer eller mest kapital. Den vej kører vi fortsat, når vi finder nye partnere.«

Ud over afsætning i egne butikker afsættes Jack & Jones-tøjet også af engroskunder samt gennem nethandel.