Forholdet mellem Viborg og Biocirc er tæt, meget tæt - for tæt?
Velkommen til denne uges udgave af Bendtsens Bundlinje med Trump, Biocirc, ugens fem historier, ugens underlige og meget mere.
KÆRE LÆSER
Torsdag eftermiddag var toppen af dansk erhvervsliv indkaldt til møde hos statsminister Mette Frederiksen (S) i kølvandet på hendes telefonsamtale med den kommende præsident Trump om Grønland og toldtrusler.
Der er ingen tvivl om, at situationen er dybt alvorlig. For Danmark og for dansk erhvervsliv. Både politikere og erhvervsfolk maner til ro og prøver tydeligvis på ikke at eskalere situationen. Men det ændrer ikke på, at Danmark befinder sig midt i en udenrigspolitisk krise, som kan risikere at få meget store konsekvenser for dansk erhvervsliv.
Fotograf Thomas Lekfeldt og journalisterne Nick Sturm og Jesper Kildebogaard dækkede mødet med topcheferne for Finans. Læs med her.
Erhvervskommentator Søren Linding peger på, at vi i Danmark er særligt sårbare over for straftold på Novo Nordisk. Læs hans kommentar her.
Jesper Kildebogaard har også talt med Philipp Schröder, økonomiprofessor på Aarhus Universitet, om toldtruslerne. Læs det interview her.
Mandag bliver Donald Trump indsat som præsident og med denne fart på 2025 allerede, skal vi ikke forvente ro lige foreløbig. Finans kommer naturligvis til at dække det hele tæt med fokus på perspektiver og konsekvenser for dansk erhvervsliv.
Og så til overskriften i denne uges nyhedsbrev. For det kan godt være, at Trump er her, der og alle vegne, men der sker også andet.
Viborg-borgmester Ulrik Wilbek (V) og Biocirc-direktør Bertel Maigaard er to af hovedpersonerne i skandalen om biogaskoncernen. Collage: Anders Thykier.
Siden nytår er det væltet frem med problematiske forhold i biogaskoncernen Biocirc. Det er nok gået de færrestes næse forbi, at ledelsen og bestyrelsen har fyret hinanden på kryds og tværs i en pinlig erhvervsfarce.
De seneste par uger har vi på Finans afdækket en lang række problematiske forhold i Biocirc.
Blandt andet har vi afsløret, hvordan den altdominerende hovedperson i Biocirc, direktør Bertel Maigaard, bliver beskyldt for at stå bag et giftigt arbejdsmiljø, der har knækket medarbejdere og skabt en frygtkultur, hvor medarbejdere bliver råbt ad, kaldt »idiot« og ydmyget.
Vi har afdækket usædvanlige forhold i regnskaberne, og hvordan den landmandsejede grovvarekoncern DLG har et trecifret millionbeløb i klemme.
Og i denne uge har vi så afsløret, hvordan Biocirc har et problematisk tæt forhold til Viborg Kommune og navnlig borgmester Ulrik Wilbek (V).
I Viborg Kommune har Biocirc bl.a. søgt om tilladelse til at opføre en stor energipark, og Ulrik Wilbek har udtalt sig begejstret om planerne, der skal give kommunen en ny og væsentligt grønnere profil.
Biocirc vil desuden etablere en fond med 200-300 mio. kr., som byrådet ifølge oplægget kan bruge til at bygge sportshaller, anlægge parker eller lignende.
Viborg Kommune er stadig i gang med at sagsbehandle Biocircs ansøgning og oplyser til Finans, at godkendelsen formentlig først kan blive givet senere på året.
I mellemtiden har virksomheden fulgt op ved at blive hovedsponsor for Viborgs kvindelige håndboldhold, som Ulrik Wilbek tidligere har været træner for. Derudover har Biocirc tegnet et navnesponsorat på håndboldkvindernes hjemmebane i Viborg, så hallen i dag hedder Biocirc Arena.
Eksperter vurderer over for Finans, at Biocircs milliongaver kan være ulovlige. Og senest har vi så afsløret, at Biocirc har ansat Ulrik Wilbeks nye kæreste i koncernen, hvilket har fået Enhedslisten i kommunen til at kræve en redegørelse.
Det er langt fra kønt med den store sammenblanding af økonomiske og private interesser i Viborg og Biocirc.
Ulrik Wilbek står tilbage med et forklaringsproblem i forhold til hans og kommunens ekstremt tætte forhold til det private - og nu skandaleramte - selskab. Og vi på Finans lover at grave videre i sagen.
Bag afsløringerne står graverchef Jesper Høberg, undersøgende journalist Tobias Hansen Bødker og energijournalist Victor Emil Kristensen.
Ugens fem vigtigste historier
1. Optimismen spirer: Staten kan genstarte brinteventyr for en enkelt milliard
Drømmen om et grønt dansk brinteventyr blev lagt på is i 2024 efter stribevis af nedlukninger og forsinkelser. Men allerede få uger inde i 2025 spirer optimismen igen i den grønne industri.
Klimaredaktør Jakob Martini erfarer fra en række kilder, at der internt i regeringen er opstået fornyet interesse for at etablere et brintrør til Tyskland. Og ifølge en af de mest fremtrædende kommercielle spillere, skal politikerne blot finde omkring 1 mia. kr. for at genstarte troen på et dansk brinteventyr. Læs hans artikel her.
Og det er ikke bare nødvendigt at bruge skattekroner på at bygge et brintrør. Det er også snusfornuftigt, siger professor i energiplanlægning på Aalborg Universitet, Brian Vad Mathiesen, i interview med Jakob Martini. Læs det her.
2. Tidligere krisebank kommer med første strategiplan siden finanskrisen
Der skal løbes stærkt frem mod 2030 i Vestjysk Bank, der vil konkurrere sig til en markant stigning i udlånet, ligesom topchefen er åben over for undervejs at købe en bank op.
Det er første gang siden finanskrisen, som var hård ved Vestjysk Bank, at den udarbejder en egentlig strategi, fordi fokus i mange år var på ren overlevelse.
Finansredaktør Claus Iversen og finansjournalist Kristoffer Brahm har interviewet Peter Hupfeld, adm. direktør i Vestjysk Bank, om den nye strategi. Læs interviewet her.
3. Ny rapport: Danmark sakker voldsomt bagud på gevinster fra kunstig intelligens
Danmark har mistet 75 mia. kr. i produktivitetsgevinster ved ikke at bruge generativ AI i samme omfang som resten af Europa. Så dyster lyder konklusionen i en ny rapport fra Boston Consulting Group.
Tech-journalist Jesper Kildebogaard taler med Thomas Føge, partner og managing director for AI hos Boston Consulting Group i Danmark. Læs med her.
4. Lover ejere milliardgevinst – hvis de kommer med flere grise
Krisen i Danish Crown kan vendes med en milliardforbedring i drift og organisation. En forudsætning er dog, at de danske svineproducenter sender flere grise til slagtning i den landmandsejede koncern.
Sådan trækker adm. direktør Niels Duedahl i Danish Crown situationen op. Det er lidt mere end fire måneder siden, at han i september 2024 overtog ansvaret for koncernen, der ejes af ca. 5.000 danske landmænd.
Journalist Jesper Olesen har talt med ham i forbindelse med årets generalforsamling i organisationen Danske Svineproducenter.
5. Ny joker på spil i Novos guldrandede fedmetogt
Salget af slankemidler uden for USA kan få afgørende betydning for Novo Nordisks vækst i 2024 og er største usikkerhed for kommende år, siger topanalytiker. Novo Nordisk kan tage fusen på analytikerne op til 2024-årsregnskabet den 5. februar og spille lande som Brasilien, Tyskland og Kina som overraskende wildcards.
Det skriver medicinalreporter Nick Sturm om her på Finans. Læs artiklen her.
Ugens podcast - er det nu klogt, Mette Maix?
Tidligere topchef i Rosendahl Design Group, Mette Maix, har flere gange i sin karriere prøvet at skifte til roller med helt andre fagligheder eller i en helt anden branche.
For eksempel blev hun adm. direktør i Berlingske Media efter en karriere i detailbranchen, senere topchef i Flying Tiger og senest adm. direktør i Rosendahl Design Group, hvor hun stoppede som topchef i 2023.
Det har undervejs fået folk omkring hende til at løfte blikket og spørge:
»Er det nu klogt?«
Det har hun skrevet en bog om. Den taler hun med Louise Orbesen om i vores podcast ”Ledelse med Louise Orbesen”. Lyt med hos Finans eller hvor du ellers finder dine podcasts.
Ugens fortjente velkommen på forsiden
Det fynske skibsværft Fayard opnåede tirsdag det mange virksomheder eftertragter: En plads på forsiden af verdens mest toneangivende erhvervsavis, Financial Times.
Men æren er tvivlsom. Forsiden skyldes nemlig, at Financial Times beskriver, hvordan det danske skibsværft på Fyn siden Ruslands invasion af Ukraine i februar 2022 har serviceret ni naturgasskibe, der er en del af den russiske skyggeflåde.
Tidligere har Danwatch og Ekstra Bladet afsløret det samme med forbilledlig journalistik, men det er klart, at opmærksomheden er helt anderledes, når sagen rammer forsiden af Financial Times. Således reagerede statsminister Mette Frederiksen (S) også på historien:
»Først og fremmest kan jeg simpelthen ikke forstå, hvis det er rigtigt. Altså, jeg kan ikke begribe, hvis der er et dansk værft, der bidrager til Ruslands krig ind i Europa, og det skal de simpelthen få stoppet,« sagde hun blandt andet.
En pinlig sag.
Ugens citat - Er Mads Nipper på vej ud af Ørsted?
Ørsted-topchef Mads Nipper har sagt ja til at blive bestyrelsesleder i den globale ingeniørvirksomhed FLSmidth, der står midt i et historisk skifte. På ingen måde nogen lille opgave for Ørsted-topchefen, der i forvejen er under hårdt pres.
»Meldingen om Mads Nippers formandspost løber ivrigt rundt i de danske headhunterkredse. Det sender nemlig et signal om, at Mads Nipper er i færd med at refokusere sin tid og reorientere sin karriere. Intet tyder på, at ledelsesudfordringerne i Ørsted står til at blive mindre i den kommende tid med Trump i Det Hvide Hus, med store økonomiske udfordringer for opstilling af vindmøller til havs med et rekordstort nybygningsprogram og anstrengte finanser efter massive tab i USA,« skriver erhvervskommentator Søren Linding.
Ugens underlige - Selvfølgelig vi skal ikke skamme os
Fagbladet Journalisten bragte denne uge en artikel i kølvandet på sidste uges Cavlingpris til Zetland for afdækningen af problemer ved den historisk store minkerstatning.
Her skammede (?) Altingets chefredaktør Jakob Nielsen og journalist Morten Hansted sig over, at deres medier åbenbart ikke havde skrevet nok om minkerstatningerne. Og konkluderede derefter, at det burde mane til eftertænksomhed i mediebranchen.
Det er en virkelig underlig kritik, som jeg også udtaler i artiklen.
Zetlands Cavlingpris var flot og fortjent og holdet bag har lavet glimrende journalistik. Men det ene udelukker jo ikke det andet, ligesom andre medier også beskæftigede sig med erstatningens størrelse. Det gjorde vi blandt andet i mit tidligere job på Berlingske.
Men det er vigtigt at holde perspektivet for øje her. I et retssamfund skal medierne naturligvis gå kritisk til magthaverne, når staten bruger det ultimative magtmiddel og nedlægger et helt erhverv og fratager folk deres livsgrundlag uden det nødvendige lovgrundlag.
Så nej. Ingen grund til at piske os selv i mediebranchen over det. Det er naturligvis en korrekt journalistisk prioritering at sætte alt ind, når borgeres eller virksomheders retssikkerhed bliver krænket.
Ugens tur til alperne
Ja, okay. Teknisk set er det først fra næste uge. Men jeg er bare nødt til at reklamere for, at økonomisk journalist Alexander Bitsch i morgen, lørdag, sætter sig på et fly til Schweiz, hvor han skal dække årets World Economic Forum for Finans.
Sjældent har bagtæppet for topmødet i Davos været mere dramatisk med start samme dag som Donald Trump bliver indsat som præsident i USA. Trump kommer til at tale på topmødet via et videolink.
Alexander Bitsch kommer til at dække topmødet og konsekvenserne og perspektiverne for dansk erhvervsliv tæt. Følg med hos Finans.
Tak for at læse med! God fredag og god weekend.
bh
Simon Bendtsen
