Briterne kastet ud i potentielt kaos efter grænselukning: »Alt vil blive påvirket«

Det er ikke kun passagertransport, der bliver påvirket af den nye og yderst smitsomme variant af coronavirus, som har spredt sig i Storbritannien.

Søndag aften meddelte Frankrig, at grænsen mellem Frankrig og Storbritannien i de kommende 48 timer vil være lukket for både passagertransport og godstransport, der bliver transporteret og håndteret af mennesker. Og dén beslutning ventes at give kaos i det sydlige England, hvor godstransporten til og fra det europæiske fastland i de kommende dage vil stå næsten stille.

Den franske beslutning om at stoppe lastbiler med varer fra Storbritannien gælder både ved Eurotunnellen såvel som for færger, der transporterer gods mellem landene.

»Stoppet for al ledsaget fragt fra Storbritannien til Frankrig kan potentielt give store udfordringer for leveringen af fødevarer til julen - såvel som give problemer for eksporten af mad og drikkevarer,« lyder det i en pressemeddelelse fra den britiske fødevareorganisation FDF's direktør, Ian Wright, som beder den britiske regering om at komme på banen:

»Regeringen må i al hast overtale den franske regering til at undtage godstransport fra indrejseforbuddet«.

Den britiske transportminister, Grant Shapps, har advaret om »alvorlige forstyrrelser« ved havnene i det sydøstlige England og har indtrængende bedt private og transportører om at undgå områderne i de kommende døgn.

Selv om der ikke er noget forbud mod godstransport ind i Storbritannien, meddeler vognmænd ifølge The Guardian, at man frygter, at chaufførerne vil strande på den britiske side uden mulighed for at vende hjem, og derfor tør man ikke køre ind i landet med varer.

Det har fået de britiske medier til at skrive om frygt for tomme hylder i supermarkederne over julen.

Visse essentielle varer bliver transporteret på tog uden at være ledsaget af lastbilchauffører eller andet mandskab. Disse varer vil stadig kunne transporteres ind og ud af Storbritannien, lød det søndag fra selskabet bag Eurotunnellen.

Grænselukningen kommer i en perioder, hvor grænsen mellem England og Frankrig i forvejen er presset. Faciliteter, der skulle være på plads i forbindelse med brexit den 1. januar, er endnu ikke åbnet, og en øget efterspørgsel på varer i forbindelse med julen har også givet mere trafik.

Dertil kommer coronarestriktionerne, som længe har givet kø på begge sider af grænsen.

Også flytratikken til og fra de britiske lufthavne er ramt af indrejseforbud fra en lang række lande. Fragtfly må dog stadig lette og lande, mens passagerfly fra natten til mandag har fået forbud mod at lande.

Det gav søndag aften lange køer i Londons Heathrow-lufthavn, på trods af at den britiske regering har tryglet indbyggerne i London og resten af det område, hvor der er udbredt smitte med den nye virusvariant, om at blive hjemme i julen og lade være med potentielt at bære smitten med sig til nye områder.

Den britiske sundhedsminister, Matt Hancock, reagerede søndag kraftigt på den øgede rejseaktivitet.

»Det er helt klart en fuldstændig uansvarlig opførsel. Sundhedschefen sagde meget klart, at hvis folk havde pakket taskerne for at tage på juleferie, kunne de godt pakke dem ud igen,« sagde Matt Hancock i et interview med Sky News.

Virusvarianten, der har fået betegnelsen N501Y, er frem til 13. december fundet blandt 1.108 personer primært i det sydlige og østlige England. Der er ifølge Statens Serum Institut ni registrerede tilfælde af den nye variant i Danmark.