Tunge diplomater flyttes rundt

Næsten en tredjedel af Danmarks 85 ambassader er i spil, når Udenrigsministeriet gennemfører en af de største ambassadørrokader i nyere tid.

Med i kabalen indgår de helt tunge poster i Washington, Berlin, Beijing og EU-repræsentationen i Bruxelles. Det betyder, at det bliver Danmarks nuværende EU-ambassadør, Jeppe Tranholm-Mikkelsen, som i fremtiden skal pleje det dansk-amerikanske forhold fra ambassaden i Washington.

Danmarks nuværende ambassadør i USA, Peter Taksøe-Jensen, rykker videre til New Delhi i Indien.

Et andet markant skifte foregår mellem Beijing og Berlin. Friis Arne Petersen, tidligere direktør i Udenrigsministeriet og tidligere ambassadør i Washington, rykker hjem til Europa og skal sidde i Berlin, som gennem årene er rykket højere op på Danmarks udenrigspolitiske radar.

Ny ambassadør i Beijing bliver Carsten Damsgaard, som nu sidder i Tokyo.

Men selv om de helt tunge poster besættes med mænd, er intentionen i den store rokade dels at få flere kvindelige ambassadører og dels at gennemføre et generationsskifte i diplomatkorpset.

Flere kvinder

Udenrigsministeriets administrationschef, Thomas Østrup Møller, oplyser, at når rokaden er gennemført i løbet af 2015, vil andelen af kvindelige ambassadører stige fra de nuværende 21 pct. til 26 pct. Udtrykt i hoveder betyder det, at der samlet set vil være fire kvindelige ambassadører ekstra.

Blandt de nyudnævnte kvinder er Vibeke Pasternak Jørgensen, som sendes til Ankara, Trine Rask Thygesen, som kommer til Pretoria, Charlotte Laursen, som skal være i Hanoi, Mette Thygesen, som sendes til Addis Abeba, og Christina Markus Lassen, som skal til Beirut.

Til tops i ministeriet kommer den hjemvendte ambassadør fra Madrid, den 48-årige Lone Wisborg, som udnævnes til direktør for udenrigspolitik. Thomas Østrup Møller beskriver hende som en dygtig kollega med bred erfaring.

Hun afløser Kim Jørgensen, som sendes ud som ambassadør ved EU-repræsentationen. Kim Jørgensen får ordene »en af de yngre, dygtige chefer« med på vejen. Både han og Jeppe Tranholm-Mikkelsen har rundet de 50 år. Thomas Østrup Møller tilføjer, at i diplomatisk forstand er en 50-årig ambassadør ung på en tung post.

Mange af de ambassadører, som sendes ud, befinder sig dog endnu i 40’erne, mens flere af de hjemkaldte nærmer sig pensionsalderen. Blandt de yngre udsendte er Christian Dons Christensen, som sendes til et af verdens brændpunkter, Kiev i Ukraine. Merete Juhl, som hidtil har siddet på posten, fortsætter til Abu Dhabi.

På listen over nye udsendte findes også Ove Ullerup, som for nylig forlod stillingen som hofmarskal hos dronningen. Han skal være ambassadør i Stockholm. Den nuværende ambassadør, Kirsten Malling Biering, flytter til Paris.

Økonomisk diplomati

Thomas Østrup Møller betegner rokaden som »en af de helt store«.

Den kommer efter en gennemgående reform af udenrigstjenesten, hvor Danmark lukkede en del ambassader og åbnede i lande, som typisk udgør de nye vækstmarkeder.

Diplomatiet undergår i disse år en omstillingsproces. Vægten er nu på økonomisk diplomati. Thomas Østrup Møller understreger, at ambassadørernes hovedopgave bliver at løfte målsætningen om at bidrage til vækst og beskæftigelse i Danmark. Det betyder, at de skal i gang med at etablere samarbejde mellem danske myndigheder og myndigheder i det land, som de opholder sig i. Det gælder eksempelvis inden for velfærd, energi og transport.

Samtidig med rokaden har Udenrigsministeriet opslået en række stillinger som ”vækstattacheer”, som skal understøtte bestræbelserne på at udbrede danske velfærdsløsninger.

Fiskersønnen fra Skagen

Friis Arne Petersen, 61 år, hører til de få diplomater, som har været på forsiden af Morgenavisen Jyllands-Posten. Det var i 1989, kort efter Murens fald, da den dengang unge ministersekretær hjalp sin udenrigsminister, Uffe Ellemann-Jensen (V), som var lettere skadet, med at komme op på muren.

Nu vender han tilbage til Berlin. De to udgjorde et makkerpar, som også konkurrerede om, hvem der var bedst til at fange fisk.

Længe lå det i Friis Arne Petersens livsbane, at han skulle være fisker lige som sin far. Men en fremsynet engelsklærer fik ham overbevist om, at der lå en boglig karriere forude. Det førte med årene til »en stor stilling i København«, som faderen udtrykte det. På det tidspunkt var Friis Arne Petersen udnævnt til direktør i Udenrigsministeriet, senere fik han posten som ambassadør i Washington.

Ambassadøren er faktisk mig

Christina Markus Lassen, 41 år, hører til de kvindelige diplomater, som personligt har oplevet, at det ikke altid ligger lige for at sætte sig igennem, når man er af hunkøn.

Da hun som ambassadør i Syrien var ude på en af sine første diplomatiske opgaver, måtte hun bruge ekstra taletid på at overbevise en embedsmand om, at den ambassadør, han ventede på, faktisk stod lige foran ham. Dengang var hun blot 38 år.

Christina Markus Lassen hører til den unge generation af diplomater, som har været med til at omstille Udenrigsministeriet til en global dagsorden, da hun sad først som direktionsassistent og siden som kontorchef for Udenrigsministeriets direktionssekretariat. Hun har desuden bl.a. arbejdet som specialkonsulent i Statsministeriet.

Nu venter ambassadørposten i Beirut.

Præstesøn med musik i

Det er et både begavet og musisk menneske, som indtager posten som ambassadør i Washington. Jeppe Tranholm-Mikkelsen, 52 år, har længe været ambassadør ved EU i Bruxelles, tidligere sad han som ambassadør i Beijing. Han er præstesøn fra Nordjylland og uddannet orgelspiller.

Han er kendt som et omvandrende leksikon i de omfattende EU-akter og er blevet beskrevet som manden, der ejer den fine egenskab ikke at ringeagte andre, selv om de ikke er lige så hurtige i opfattelsen af teksterne som ham selv.

Tranholm-Mikkelsen er ikke manden, som spilder tiden, hverken under krævende forhandlinger, hvor han gerne giver afkald på en nats søvn, eller når det gælder om at lære kinesisk. Således er han set ved en buffet med en båndoptager med et sprogkursus i skjortelommen. Så kunne han både spise og terpe kinesiske gloser på samme tid.

Jeppe Tranholm-Mikkelsen er uddannet cand.scient.pol. og kom til Udenrigsministeriet i 1992, herefter gik det stærkt.

Tre år senere fulgte den første udstationering i Bruxelles, og under de komplicerede forhandlinger om EU’s udvidelse, da Danmark havde EU-formandskabet i 2002, var han en af Anders Fogh Rasmussens nærmeste rådgivere.