Vistisen går bodsgang: »Det har ikke været vores ambition at vride hver en krone ud af systemet«

Anders Vistisen kigger ned på papirerne og tager luft ind.

På bordet foran gruppeformanden for Dansk Folkeparti i Europa-Parlamentet ligger resultatet af den interne undersøgelse, han selv har stået i spidsen for; en liste med 41 punkter, der viser alle de aktiviteter, som DF har betalt med EU-midler de seneste fire år.

»Det har ikke været godt nok, som tingene er foregået. Det lægger vi os fladt ned og erkender,« siger Anders Vistisen så med alvor i stemmen.

På listen står bl.a. annoncekampagner, repræsentation, medietræning og en række middage med lobbyister, partikolleger og journalister. Desuden er 31.000 kr. gået til julekort fra stemmeslugeren Morten Messerschmidt (DF). Og en bog om EU-fråds har kostet 144.000 kr. at udgive.

»Vi siger undskyld og betaler det hele tilbage,« lyder det fra Vistisen, den selverklærede »budgethøg« i Bruxelles.

Sagen om DF's tvivlsomme brug af EU-midler nåede fredag sin hidtidige kulmination, da partiet meddelte, at fire års EU-støtte fra den nu lukkede partialliance Meld og den tilhørende fond Feld bliver tilbagebetalt EU. Når den sidste krone er returneret, vil DF dermed have sendt omkring 2,6 mio. kr. tilbage til Bruxelles for årene 2012-2015. I forvejen har DF tilbagebetalt 1,6 mio. kr. på grund af misbrug, og på mandag følger de udestående 955.000 kr. En del af beløbet tilbyder Morten Messerschmidt selv at dække.

Ikke alle pengene er nødvendigvis brugt i strid med reglerne, men det fulde beløb bliver alligevel returneret for at eliminere enhver tvivl hos DF’s vælgere og medlemmer, meddelte partiformand Kristian Thulesen Dahl fredag.

»Det skal jeg, som formand, være den første til at beklage er nødvendigt. Vi har ikke levet op til vore egne standarder,« skrev han i en kommentar.

Men selv om partiet nu gør, hvad det kan for at sætte punktum for beskyldningerne om misbrug, er der ikke udsigt til, at sagen stopper her. Sideløbende med DF's egen interne gennemgang er Europa-Parlamentet ved at undersøge om reglerne er overholdt, og EU's anti-svindel-enhed, Olaf, har indledt dens egen efterforskning. Ydermere er DF’s egne revisorer ved at gennemgå folketingsgruppens 2015-regnskab for at finde ud af, om EU-støttekroner burde være opgivet til Folketinget, hvilket de ikke blev.

Hvem bærer ansvaret for at det er kommet så vidt?

»Det gør DF's gruppe i Europa-Parlamentet. Vi har fået noget vejledning fra Meld- og Feld-sekretariaterne, som måske ikke var optimal, og selvfølgelig har partiet herhjemme også været vidende om, at støtten er brugt på forskellige ting bl.a. i forbindelse med partiets sommergruppermøder. Det skal bare ikke være en bortforklaring. Vi skulle selv have tjekket op,« siger Anders Vistisen, som selv var kasserer i Meld i 2015 og som er medlem af Europa-Parlamentets budgetkontroludvalg.

Han fortryder i dag, at DF lod EU betale for bl.a. medietræning og repræsentation. Og selvom Morten Messerschmidts julekort efter Vistisens opfattelse er inden for reglerne, da Meld’s navn er nævnt på kortet, er det moralsk set svært at forsvare i dag, erkender han.

»Der er masser af vores aktiviteter, som jeg ikke mener, at vi skulle have sat igang, selvom der formelt set ikke er noget i vejen med dem. Det samlede billede er, at det ikke har været godt nok, og derfor skal pengene tilbagebetales,« siger han.

Når man går listen igennem, kan man få indtryk af, at I helt systematisk har brugt EU-midler til at dække DF's egne udgifter.

»Det har ikke været vores ambition at vride hver en krone ud af systemet. Vi har brugt pengene, fordi vi på de konkrete tidspunkter vurderede, at formålene var relevante. I bagklogskabens klare lys har vi ikke ramt skiven hver gang.«

I tordner normalt mod EU-fråds, og alligevel søger I støtte til middage og et julekort...

»Jeg er overhovedet ikke uenig. Det er ikke unfair, at vi nu bliver målt på en anden moralsk målestok end andre. Vi har selv sat røven i klaskehøjde.«

Men du afviser, at I bevidst har spekuleret i at udnytte EU-systemet?

»Altså, vi er da gået ind i Meld og Feld for at få penge ud af det. Sådan er det. Men i min gennemgang har jeg ikke konstateret regninger eller bilag, der ikke er helt igennem regulære,« siger Vistisen.

Han erkender dog, at det i flere tilfælde er »gået for stærkt«, så der er givet forkerte eller utilstrækkelige oplysninger til EU i de såkaldte projektbeskrivelser for hver støtteansøgning. Hvilket han beklager.

Torsdag afdækkede Ekstra Bladet og DR via mails og SMS’er at den daværende DF-europaparlamentariker og nuværende løsgænger Rikke Karlsson allerede i sommeren og efteråret sidste år sendte talrige advarsler til Kristian Thulesen Dahl om muligt misbrug og regnskabsrod i Meld og Feld. I oktober 2015 meldte hun sig ud af DF i protest.

Både Meld og Feld blev lukket ved udgange af 2015, og står det til Anders Vistisen bør DF fremover holde sig fra at være med i europæiske partialliancer. Skulle det alligevel blive aktuelt, bør partiet i mindste afstå fra at bruge pengene, mener Vistisen.

»Hvis vi skal være med i noget, så skal det efter min opfattelse være fordi vi ser en politisk fordel ved det.«

På spørgsmålet om, hvorfor DF ikke har skredet ind over for støtte-roderiet langt tidligere end nu, svarer han:

»Jeg kunne komme med en halvdårlig undskyldning, men det gør jeg ikke. Jeg burde som kasserer i Meld have taget fat om det her allerede da Rikke Karlsson gik, eller som minimum i løbet af det år, der nu er gået,« siger han og tilføjer:

»Det er ikke smukt at se på.«