SpaceX i samarbejde med rumstartup: Vil flyve turister til ISS

Hvis man vil på ferie næste år og undgå coronavirus, er der måske kun et sted, du kan tage hen: Rummet. Det er, hvis du har fået et par hundredmillioner kroner tilbage i skat, vel at mærke.

Torsdag blev det offentliggjort, at det lille rumstartup Axiom Space har indgået en aftale med Elon Musks SpaceX om at arrangere den første fuldt privatfinansierede rejse til Den Internationale Rumstation.

Planen er, at Axiom Space skal sørge for bemandingen, mens SpaceX vil bidrage med en Falcon 9-raket og selskabets nye Crew Dragon-rumkapsel, som skal sende de betalende turister en tur op til rumstationen.

»Denne historiske opsendelse vil repræsentere et kvantespring i marchen mod universel og rutinemæssig adgang til rummet,« siger Axiom Spaces adm. direktør Michael Suffredini, som har fortid i NASA, i en pressemeddelelse.

Missionen vil ifølge Axiom Space have plads til tre turister og vare i 10 dage, hvoraf otte vil blive tilbragt på Den Internationale Rumstation. Ombord vil der desuden være en ansat til at kommandere rumkapslen.

Axiom Space har ikke oplyst prisen for en returbillet, men selskabet har tidligere udtalt til The New York Times, at rejsen vil koste omtrent 55 mio. dollar, hvilket svarer til 365 mio. kr., og at et sæde allerede er afsat.

Opsendelsen vil sandsynligvis ske fra SpaceX’ faciliterer i Florida, hvor selskabet har investeret massive summer i at gøre klar til at flyve bemandede missioner for bl.a. NASA med den nye Crew Dragon-kapsel.

»Takket være Axiom og deres støtte fra NASA vil privat bemandede missioner have hidtil uset adgang til rumstationen, hvilket fremmer kommercialisering af rummet og indleder en ny æra af menneskelig udforskning,« siger Gwynne Shotwell, driftsdirektør i SpaceX.

Et andet firma ved navn Space Adventures har tidligere sendt i alt syv rumturister til ISS i årene 2001-2009. På det tidspunkt blev opsendelserne udført med hjælp fra professionelle astronauter. SpaceX har en separat aftale med samme firma om at sende turister i kredsløb om jorden.

Det er ikke blot dyrt at sende folk op i rummet, ISS er også et dyrt ’hotel’ at bo på. En prisliste, som NASA udgav sidste år, viser, at en nat på stationen koster 35.000 dollars. Dertil kommer en pris på 50 dollars for hver GB data, man bruger på internetopkoblingen.