Elon Musk er klar til næste forsøg med gigantisk rumraket – første gang gik det helt galt
Verdens største rumraket, der skal bringe menneskeheden til Mars, er på vej mod affyringsrampen igen. Det er syv måneder efter første forsøg, der ikke gik efter planen.
Der bliver rutinemæssigt sendt raketter op hos SpaceX, som Elon Musk står bag, med både astronauter og tusindvis af satellitter ombord.
Men så er der også affyringer, som ikke er rutine. Og sådan en sker lige om lidt, måske allerede fredag den 17. november. Her har SpaceX nemlig ansøgt om lov til at sende Starship op – et rumskib til bemandede rumflyvninger – på toppen af Super Heavy, verdens kraftigste raket nogensinde. Det skriver Bloomberg.
Det sker syv måneder efter det allerførste forsøg med Starship, hvor raketten kom i luften – men ret meget andet gik galt. Seks af de 33 raketmotorer virkede ikke.
Et hydraulisk system omkring motorerne eksploderede tilsyneladende kort tid efter affyring. SpaceX-ingeniørerne mistede efter to minutter helt kontrollen over raketten, der heller ikke reagerede på en kommando om at selvdestruere. Det lykkedes dog flere minutter senere, og raketten forsvandt i et flammehav i luften over Texas.
Nede på jorden havde flammerne og trykket fra raketten ødelagt affyringsrampen og skudt stumper og stykker ud til alle sider, nogle af dem så store som en bil.
Derfor er der stor interesse for, hvordan testaffyring nummer to går. SpaceX har opgraderet affyringsrampen med mere køling, men Elon Musk er mere kendt for at prøve og se, end for at være på den helt sikre side.
Starship er den helt store satsning hos SpaceX, som Elon Musk grundlagde i 2002. Helt fra starten af var målet at gøre menneskeheden til en ”fler-planet-art”, altså at kolonisere Mars, så vi har en backup-plan, hvis Jorden bliver overbefolket eller ubeboelig.
Efter udviklingen af flere mindre raketter gik SpaceX i gang med Starship-udviklingen i 2012. Det blev til en 120 meter høj raket, som ifølge Elon Musk kan flyve 100 tons last op i kredsløb om jorden.
Første forsøg på at sende Starship op, i april, endte i en stor eksplosion.
Der er selvsagt et stykke vej endnu, før SpaceX flyver til Mars, men Starship-rumskibet skal inden da bruges til at sende mennesker ud i rummet og lande mennesker på månen igen. Det skete sidste gang i 1972.
Når det er tid til at flyve til Mars, er planen at sende flere rumskibe op i kredsløb om jorden, og så lade ét af dem blive lastet til randen af de andre med brændstof og udstyr. Derefter kan dette rumskib flyve til Mars – og forhåbentligt også hjem igen.
Andet forsøg på at sende Starship-rumskibet i luften vil især handle om at vise, at de tidligere fejl er rettet, og at rumskibet - den øverste del - og løfteraketten kan blive skilt ad i luften efter opsendelse.
Elon Musk har allerede annonceret den kommende test på sit eget sociale medie X, men der er ifølge Bloomberg en række tilladelser, der ikke er på plads endnu. For eksempel en miljøgodkendelse, fordi den første affyring førte til omfattende skader på miljøet.
