Er vi forelskede i AI?

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Det er mere reglen end undtagelsen, at store, kostbare digitaliseringsprojekter slår grueligt fejl. F.eks. viser et studie fra Boston Consulting Group, at cirka 70 pct. ikke formår at skabe de forventede resultater.

Ifølge min erfaring skyldes det ofte en meget ukritisk antagelse af, at digitalisering nærmest helt af sig selv vil udløse nye konkurrence- og forretningsfordele.

Efter mange års arbejde med digital forretningsudvikling vil jeg gerne skyde den misforståelse ned. Hånden på hjertet: Hvor mange konkurrencefordele har AI indtil nu givet din virksomhed? Ja, det er imponerende teknologi, men hvordan skal den blive til nye, værdifulde services eller produkter, som jeres kunder vil betale for?

Misforstå mig ikke – det bliver den nok engang – men vejen dertil er ofte meget længere, end man skulle tro. Især når man er nyforelsket.

Nu har jeg efterhånden set mange eksempler på både vindere og tabere i digital forretningsudvikling, og der er nogle klare forskelle på de to grupper, som ofte går igen. Her er tre bud på, hvad vinderne gør rigtigt.

1. Sats på mennesker – og så på teknologi
Uanset om det sidste nye skrig er AI, Cloud eller IoT, så kan de mange gyldne løfter aldrig blive til profit uden grupper af dygtige mennesker, som alle trækker i samme retning. Derfor bygger effektiv digitalisering først og fremmest på god organisationsudvikling og visionær topledelse.

Direktion og bestyrelse er den bro, som skal flytte virksomheden fra, hvor den er i dag til hvor den skal være i morgen. Derfor bør der være enighed i ledelseslaget om at sikre digitalisering en fast plads i forretningsudviklingen. Jeg kan varmt anbefale at gøre det til et obligatorisk punkt på alle direktions- og bestyrelsesmøder.

Brug ikke en masse ledelseskræfter på at prøve at forstå de nye teknologier til bunds. Fokusér i stedet på, hvilke forretningsmæssige konsekvenser de kan tænkes at få for jeres kunders forventninger og behov.

Brug de erkendelser til at udvikle jeres organisation i den rigtige retning, og stol på de medarbejdere, som hár en dybere teknologisk forståelse. Giv dem budget og mandat til selv at træffe beslutninger – så skal de digitale forretningsfordele nok blive til virkelighed.

2. Farvel til de klassiske IT-siloer
I mange år har vi været vant til, at IT-afdelingen tog sig af “alt det digitale”. Men det var i en tid, hvor digitale teknologier kun havde en understøttende funktion til kerneforretningen.

Nu står vi på tærsklen til en ny virkelighed, hvor alle forretningsområder transformeres fundamentalt af digitalisering, og det foregår i stadig højere tempo. Den erkendelse har afgørende betydning for graden af succes med digital forretningsudvikling.

Selvom Danmark har ry for at være et af verdens mest digitaliserede lande, bør mange af vores virksomheder gøre op med en gammeldags silotænkning, hvor alt, hvad der smager digitalt, automatisk sendes videre til IT-afdelingen.

Succes med digital forretningsudvikling bør ikke længere hvile på CTO’ens skuldre alene. Det er en ledelsesdisciplin, som alle ledere bør orientere sig mod, dygtiggøre sig i og tage medansvar for. Faktisk bør hele organisationen bringes til at forstå, at digitalisering ikke alene er strategisk vigtig, men en missionskritisk kerneproces som alle medarbejdere bør bakke op om.

3. Glem big IT – digitalisering har ikke ingen endestation
Mange virksomheder har i de senere år kastet sig ud i store digitaliseringsprojekter med forventning om at nå et mål eller en tilstand, hvorefter forretningen vil være sikret langt ud i fremtiden.

Den opfattelse harmonerer ikke særlig godt med digitaliseringens sande væsen. Det kan meget let føre til skuffelser og frustrationer, som hæmmer den videre udvikling. Brændt barn skyr ilden, som man siger.

Opfatter man derimod digitalisering som en kontinuerlig proces, fører det typisk til en mere balanceret og realistisk indsats, hvor man hurtigere lærer af sine fejl og løbende tilpasser sine strategier uden at tabe millioner af kroner på gulvet.

I de kommende år forventer jeg, at stadig flere virksomheder vil indse, at store, transformerende digitaliseringsprojekter med indbygget endestation ikke er vejen frem. De kræver for store investeringer og indebærer for store risici, når resultaterne ikke lever op til forventningerne. Fremtidens digitale vindere kommer ikke til at transformere sig i tigerspring.

Vinderne bliver dem, der har en god forståelse af deres egen digitale modenhed i forhold til konkurrenterne, og som skridt for skridt arbejder sig i den retning, der passer bedst til deres branche, forretning og kunder.

Eller sagt på en anden måde: Det er skønt at være forelsket, men succes med digital forretningsudvikling hører til på den lange bane, hvor det altid når at blive hverdag, før gevinsterne kommer i hus.