Apples højttaler var forsinket - og så floppede den

Der var masser af hype, da den kom frem, efter nogle måneders forsinkelse – men så fordampede den store interesse hurtigt, og højttalerne hobede sig op hos forhandlerne.

Apples HomePod er ikke blevet den succes, som Apple regnede med. I marts måned – to måneder efter lancering - måtte Apple nedskrive det forventede salg og skrue ned for produktionen. Det skriver Bloomberg, baseret på kilder med insider-viden.

HomePod er Apples bud på en højttaler, der også rummer en ’digital assistent’, man kan tale med, så man for eksempel kan bede den om at høre Michael Jacksons hit fra 1980’erne, når man kommer ind ad døren derhjemme.

Dermed er HomePod en direkte konkurrent til Amazons meget populære Echo-højttalere, der giver nem adgang til Amazons Alexa-tjeneste. Prisen for Apples version er højere – i USA omkring 2.100 kr. ekskl. moms – men til gengæld lover Apple, at lydkvaliteten er bedre end hos konkurrenterne, der også tæller Google Home.

Men selvom Apple kom først med en stemmestyret assistent, nemlig Siri, der blev standard i iPhones allerede i 2011, er firmaet blevet overhalet af især Amazon. Alexa-tjenesten var fra starten af åbnet op, så andre kunne koble sig på med tilføjelser – eller en slags app. I dag er der derfor flere tusinde forskellige muligheder for at bruge Alexa, udover hvad Amazon selv har bygget ind.

Modsat er Apple traditionelt et hardware-selskab, som har vogtet adgangen til det lukkede Apple-miljø. Og Siri har hos Apple ikke fået samme kærlighed, som konkurrenterne har givet deres stemmestyrede assistenter, med god hjælp fra udviklingen inden for kunstig intelligens. Det kan dog ændre sig.

Lige efter lancering nåede Apple op på at tage 10 pct. af markedet for den slags højttalere i USA, mens Amazons Echo stod for 73 pct. Men efter tre uger faldt Apples markedsandel til fire procent af markedet, vurderer analysehuset Slice.