Bestyrelsen i Verdo så stort på advarsel mod omstridt lånemetode
Verdo-bestyrelsen har i to år været klar over, at en særlig renteopkrævning hos selskabets varmekunder måske er ulovlig. Det fremgår af et bestyrelsesreferat i Verdo.
Verdo-bestyrelsen har i to år kendt til, at en omstridt renteopkrævning hos energiselskabets 13.000 fjernvarmekunder kan være ulovlig.
I april 2017 behandlede bestyrelsen en indstilling fra Verdo-ledelsen om at hente yderligere 137 mio. kr. i varmeselskabets kasse og låne pengene tilbage til Verdo Varme med krav om rentebetaling, der er endt hos kunderne.
»Der er dog en risiko for, at Energitilsynet (i dag Forsyningstilsynet, red.) ikke vil godkende renteudgifterne ved det ansvarlige lån som ”nødvendig omkostning”,« fremgår det af indstillingen.
Alligevel godkendte bestyrelsen anført af tidligere Venstre-borgmester i Randers Claus Omann Jensen den særlige regnskabsmanøvre uden at tage fat i tilsynet.
Det er enten en meget risikovillig eller meget svag bestyrelse. Uanset hvad er det her ikke excellent bestyrelsesarbejde.Anders Drejer, professor i ledelse ved Aalborg Universitet
Forsyningstilsynet har varslet en granskning af lovligheden af de koncerninterne lån, og de nye oplysninger overrasker tilsynets direktør.
»Hvis bestyrelsen selv har en vurdering af, at der rent faktisk er tvivl om, hvorvidt det (regnskabsmanøvren, red.) er i overensstemmelse med varmeforsyningsloven, vil det komme bag på mig, at man rent faktisk bare fortsætter med at holde liv i den her ordning uden at sikre sig, at det er i overensstemmelse med varmeforsyningsloven,« siger Carsten Smidt.
Claus Omann Jensen har ikke reageret på henvendelser fra Finans.
Torben Høeg Bonde, bestyrelsesmedlem siden 2016 og i dag Verdo-formand, forklarer, at det – advarsel eller ej - var nødvendigt at handle, fordi Folketinget måske ville indefryse den opsparede formue i Verdo Varme.
»Hvis vi ikke havde handlet, kunne det have den konsekvens, at fjernvarmeforbrugernes priser ville stige, samt omstillingen til grøn energi ville gå langsommere,« udtaler Torben Høeg Bonde.
Forklaringen undrer Per Nikolaj Bukh, økonomiprofessor ved Aalborg Universitet, der peger på, at var pengene blevet indefrosset i varmeselskabet, kunne de f.eks. bruges på at sænke varmeprisen.
Verdo har siden 2012 hentet et udbytte på 549 mio. kr. i Verdo Varme. Forsyningstilsynets granskning kan i værste fald ende med, at Verdo skal betale et trecifret millionbeløb tilbage til varmekunderne.
