Ex-advokat får 4,5 års fængsel for underslæb

Adam Ringsby-Brandt er idømt en fængselsstraf på fire år og seks måneders ubetinget fængsel.

Det er prisen for, at han som advokat begik underslæb af særlig grov karakter, og at han desuden tilsvarende begik dokumentfalsk af særlig grov karakter.

Det afgjorde dommer Henrik Riis Andreasen ved Retten i Svendborg tirsdag eftermiddag.

Samtidig blev Adam Ringsby-Brandt frataget retten til at udøve advokatvirksomhed indtil videre, ligesom han blev frakendt retten til indtil videre at deltage i ledelsen af en erhvervsvirksomhed her i landet eller udlandet uden at hæfte personligt eller ubegrænset for virksomhedens forpligtelser.

Retten lagde på den ene side vægt på forholdenes karakter, herunder at tiltalte i en periode på ca. to år og seks måneder havde begået underslæb for et samlet beløb på godt 45 mio. kr. vedrørende betroede klientkontomidler og derved haft en berigelse på ca. 19 mio. kr.

De fleste af de 45 mio. kr. er brugt til at dække over de penge, han havde taget fra andre konti - et såkaldt rullende underslæb.

På den anden side lagde retten i formildende retning vægt på tiltaltes gode personlige forhold, herunder at han ikke tidligere var straffet for lignende kriminalitet. Der blev også lagt vægt på, at han frivilligt havde angivet sig selv og aflagt en fuldstændig tilståelse, og at han er frataget retten til at virke som advokat.

Anklageren Annette Korsgaard havde krævet ikke under fem et halvt års fængsel, mens Adam Ringsby-Brandts forsvarer mente, at han højst skulle have 3,5-4 års fængsel.

»Jeg er meget tilfreds med dommens konklusion,« siger Adam Ringsby-Brandts forsvarer, advokat Michael Meyn.

»Jeg havde indstillet mellem 3,5-4 års fængsel, så dommen er fuldt ud acceptabelt.«

Anklager Annette Korsgaard har kun en kort kommentar:

»Det er lige i underkanten af, hvad jeg har påstået. Men dommeren kommer med en begrundelse, jeg lige skal læse igennem,« siger hun.

Hun har endnu ikke besluttet, om hun vil indstille til statsadvokaten, at dommen ankes.

Adam Ringsby-Brandt blev også dømt til at betale godt 19 mio. kr. i erstatning til forsikringsselskabet Tryg, der har udbetalt penge til den klient, som han tog pengene fra ved sit sidste træk fredag den 25. marts i år..

Fordi han er førstegangsafsoner, vil det ifølge forsvareren være muligt, at han kan være ude efter halvdelen af den afmålte straf. Det er desuden forventeligt, at han skal afsone i et åbent fængsel.

Under alle omstændigheder er det en af de største sager om svindel med en advokats klientkonto i Danmark. Og den vil gå over i historien på grund af formen, omfanget og nu en fængselsdom, vurderer advokaternes brancheforening Danske Advokater.

»Det afspejler en meget alvorlig sag, som der heldigvis er langt imellem. Der er tale om en helt unik sag ift. det omfang, svindlen har haft. Svindel i advokatbranchen er ganske uhørt, og 45 mio. kr. er helt ekstremt,« siger adm. direktør Paul Mollerup.

Hos Advokatsamfundet, der fører tilsyn med advokater, betragter man det også som en meget alvorlig sag.

»Selv om sagen mod Adam Ringsby-Brandt nu er færdigbehandlet strafferetligt i byretten, undersøger vi fortsat sagen, og hvad der præcist er foregået, og vi vil i den forbindelse også vurdere, om tilsynstrykket omkring klientkontomidler kan eller skal være anderledes – det er endnu for tidligt at sige, før vi er kommet helt til bunds i sagen og har haft lejlighed til at vurdere forløbet,« lyder den skriftlige kommentar fra Advokatsamfundets generalsekretær, Andrew Hjuler Crichton.

Underslæbene foregik i en periode fra 30. september 2019 og frem til fredag den 25. marts, hvor det kulminerede.

Den dag hævede han i alt 19 mio. kr. fra boet efter en af advokatfirmaet Bertel Rasmussens klienter, den nu afdøde frugtavler Møller Voigt-Pedersen.

Adam Ringsby-Brandt havde arbejdet mange år i Bertel Rasmussen Advokatfirma, inden han i 2019 købte sin gamle mentor og partner Jens Bertel Rasmussen ud og overtog hele firmaet selv.

Udover underslæb var Adam Ringsby-Brandt også tiltalt for dokumentfalsk - et forhold, han også har erkendt sig skyldig i.

Under sagens eneste retsmøde den 13. december kom det frem, at det var hans svigerfamilie, han havde begået dokumentfalsk over for. Familien var gennem sit firma blevet rodet ud i en sag i Tyskland. Adam Ringsby-Brandt havde lovet at hjælpe med sagen, men havde ikke fået gjort noget ved det.

I retten forklarede Adam Ringsby-Brandt, at han for at få det til at se ud, som om der var fremdrift i sagen, forfalskede en dombog og påstod, at familien havde vundet sagen.

Han fortalte svigerfaren, at der nu var sat små 6 mio. kr. ind på Adam Ringsby-Brandts klientkonto, forklarede han den 13. december. Det passede ikke.

Adam Ringsby-Brandt blev skilt fra sin kone, da sagen om hans underslæb kom frem i foråret 2022.

Ved retsmødet den 13. december forklarede Adam Ringsby-Brandt, at han gik i gang med at tage fra klienternes konti, fordi økonomien i hans advokatfirma kørte dårligt, bl.a. efter negativ medieomtale.