Kinesiske smittetal kan udfordre Carlsbergs vigtige mærkedag

Stiger de kinesiske coronasmittetal som frygtet i starten af det nye år, kan det ramme Carlsbergs salg af øl op mod det vigtige kinesiske nytår i slutningen af januar.

Det mener aktieanalytiker i Jyske Bank, Henrik Hallengreen Laustsen.

»Det er et stort usikkerhedsparameter, og vi får først årsregnskabet fra Carlsberg efter det kinesisk nytår, så vi ved endnu ikke, hvad forventningerne for 2023 bliver, men hvis det kinesiske nytår har skuffet, så vil det nok også kunne læses i forventningerne til året,« siger han.

Frygten kommer efter, at det kinesiske styre efter knap tre år med en bastant nultolerance-coronapolitik har lempet på indrejseregler og nedklassificeret coronavirus.

De kinesiske smittetal er ifølge en lækket rapport, som Financial Times, CNN og Bloomberg News har beskrevet, men ikke har kunnet verificere, estimeret til at være mod en kvart milliard kinesere i løbet af december.

Frygten for en eksplosiv stigning i smittetallene blandt befolkningen, der er aldrende, dårligt vaccineret og hvor immuniteten ifølge eksperter er lav, har fået bl.a. USA til at kræve en negativ coronatest for indrejsende fra Kina i starten af det nye år.

Den 23. januar fejrer kineserne nytår. Det betyder normalt en stor rejseaktivitet, som ifølge Kina-analytikere betyde en endnu større smittestigning.

Kommer stigende smittetal til at betyde nye nedlukninger eller delvise aflysninger af festdagen, der også er en festdag for detailhandlen, vil det også påvirke Carlsberg, der de seneste år har intensiveret fokusset på det kinesiske marked, fortæller Henrik Hallengreen Laustsen.

Asien er et voksende marked for Carlsberg og udgjorde i 2021 40 pct. af Carlsbergs samlede driftsresultat. I Asien er Kina det klart største marked for Carlsberg, som har 26 bryggerier i landet.

Trods udfordringer med nedlukninger oplevede Carlsberg en volumenvækst i Kina i første halvår af 2022 på 6 pct.

En succes som Carlsbergs adm. direktør, Cees ’t Hart bl.a. tilskrev det kinesiske nytår.

Derfor kan udsigten til en genåbning, hvis styret kan balancere den uden eksplosive smittetal, være yderst positivt for Carlsberg, fortæller Henrik Hallengreen Laustsen.

»Det kan blive et vigtigt ben for Carlsberg, at der bliver åbnet i Kina i 2023. Især op mod det kinesiske nytår.«

Det har dog ikke kun været smittetilfælde og nedlukninger, som Carlsberg har skullet navigere i. I november bredte demonstrationer sig i Kina. En situation, som Tanja Frederiksen, der er global pressechef i Carlsberg fortalte til Finans, at man fulgte tæt, dog uden at det var forventningen, at det ville påvirke Carlsbergs vækst.

Finans har forsøgt at få en kommentar fra Carlsberg til, hvordan man forholder sig til den kinesiske genåbning, hvorvidt man frygter, at de stigende smittetal kan påvirke salget til det kinesiske nytår og hvilke foranstaltninger, man kan tage for at afbøde udfordringen.

Carlsberg oplyser til Finans, at man ikke har nogen kommentar.