Tommy Ahlers går sammen med Aarhus Universitet for at sætte skub i grønne investeringer

Europa mangler penge til den grønne omstilling, og det er en omstilling, der skal op i tempo.

Derfor har serieiværksætter og fhv. uddannelses- og forskningsminister Tommy Ahlers slået sig sammen med danske universiteter for at sætte pengene og de gode ideer i samme rum. I denne omgang er det Aarhus Universitets forskere, der er i centrum.

»Vi har brug for mange flere, der tør investere i virksomheder, der er mere forskningstunge. Virksomheder og fonde er i for høj grad blevet vant til kun at tage en kommerciel risiko. I fremtiden er de nødt til at tage en teknologisk risiko i nogle af de selskaber, der har helt nye bud på, hvordan vi løser de store kriser,« siger Tommy Ahlers, der er medejer af Look Up Ventures, der netop investerer tidligt i virksomheder med fokus på klimaløsninger.

»Vi har travlt med at løse klimakrisen og biodiversitetskrisen, og vi har brug for, at investorer tør løbe en meget større risiko. Vi skal flytte os inden for de næste 3-5 år,« siger han.

Samarbejdet med Aarhus Universitet har udmøntet sig i et seminar fordelt på to dage. Her skal universitetets forskere, der beskæftiger sig med løsninger til den grønne omstilling, møde virksomheder og investeringsfonde, der omvendt skal få indsigt i forskningsverdenens forretningsmuligheder.

Blandt deltagerne er repræsentanter fra Heartland (Anders Holch Povlsens moderselskab), Færchfonden, Grundfos, Arla, Vækstfonden, Noon Ventures, Techhub Invest, Founderment, Trifork, Kring og Innovationsfonden.

De skal blandt andet høre om »det skjulte potentiale i græs«, fremtidens flybrændsel og syntetisk kød.

Ifølge den Europæiske Centralbank tiltrækker Europa kun 10 pct. af den globale venturekapital, altså risikovillig kapital, hvor Nordamerika og Kina hver får 40 pct. Det er på trods af, at venturekapital spiller en væsentlig rolle i udviklingen af grønne teknologier.

Tommy Ahlers har været en del af lignende projekter på Københavns Universitet og DTU, hvor han også er adjungeret professor. Han fortæller, at feedbacken indtil videre har været »overvældende positiv«, og at det var vigtigt for ham også at rykke seminaret ud af hovedstaden.

»Jeg ved jo som jyde, at der findes mange penge i Jylland,« siger Tommy Ahlers med et grin.

Lone Ryg Olsen er erhvervsdirektør ved Aarhus Universitet. Hun fortæller, at det er væsentligt for universitetet at vise, at dets forskning skaber værdi for samfundet.

»Men hvis ikke investorerne er klar over, at der er et kæmpe potentiale på universiteterne, så lykkes vi ikke med vores mission,« siger Lone Ryg Olsen.

»Vi vil rigtig gerne have, at Aarhus Universitet, og danske universiteter i det hele taget, bliver betragtet som nogen, der er med til at finde løsninger på de store udfordringer. Ikke bare i forhold til at lave forskning og uddannelse, men også i forhold til at skabe virksomheder, der er med til at løfte på de helt store dagsordener,« siger erhvervsdirektøren.

Derfor er det vigtigt, at investorer kender til de særlige vilkår, der gælder for forskningsbaseret iværksætteri, mener hun. Det indebærer nemlig tit kompleks teknologi, ligesom der kan gå lang tid inden løsningen bliver rentabel. Netop af den årsag er risikovillige investeringer vigtige.

Lone Ryg Olsen fortæller, at det ikke er et mål på kort sigt, at seminaret udmønter sig i investeringer.

»Hvis en eller flere af investorerne siger, at noget er spændende, og at de gerne vil investere, så ser vi det da som en ekstra gevinst. Men hovedmålsætningen er opbygning af viden og kompetencer på begge sider,« siger hun.

Tommy Ahlers mener, at store virksomheder og fonde har et ansvar, når de ved, hvad der kan lade sig gøre.

»Så er de altså forpligtede til at gøre noget næste gang, de sidder med deres millioner-milliarder og skal beslutte, hvad de skal investere i,« siger Tommy Ahlers.

»Der kommer en masse løsninger til markedet, og vi har jo pengene. Nogen skal bare beslutte, at de skal investere i det her i stedet for i ejendomme eller i børsnoterede selskaber,« siger han.