Ejner Hessel leverer rekordregnskab for tredje år i træk

Til trods for et tumultarisk 2022, så blev det alligevel det bedste år nogensinde for bilkoncernen Ejner Hessel. I hvert fald, hvis man kigger i regnskabsbøgerne.

Derfor er det også en glad og stolt Benjamin Mahr, adm. direktør i koncernen, som tager telefonen onsdag eftermiddag.

»Vores indsats og strategi har tydeligvis virket,« lyder det.

I 2022 omsatte virksomheden, der forhandler nye såvel som brugte biler fra bl.a. Mercedes-Benz, Renault og Dacia, for mere end 7,8 mia. kr. og genererede heraf et overskud på 363 mio. kr. efter skat.

Benjamin Mahr peger selv på flere forskellige årsager til, at 2022 blev tredje år i træk med rekordregnskab. Til trods for, at det var et særdeles udfordrende år - også for bilbranchen.

Først og fremmest erkender han, at markedsudviklingen bestemt er faldet ud til Ejner Hessels fordel med bl.a. stigende efterspørgsel og priser på især brugtbiler.

Dernæst mener han, at Ejner Hessels generelle forretningsopbygning og strategi har rustet koncernen til at klare sig igennem flere former for kriser. Ejner Hessel har nemlig mange forskellige ben at stå på rent forretningsmæssigt. Så hvis brugtbilsindustrien oplever nedgang, så har man stadig en del af forretningen, der fokuserer på nye biler. Hvis efterspørgslen på dyre og eksklusive bilmærker falder, så har man også bilmærker i de billige segment. Og vice versa.

Ejner Hessel har desuden også rødder i lastbilbranchen, hvor man sidste år overtog importen af Mercedes-Benz.

»Hvis et af vores forretningsområder klarer sig dårligt, så kan de andre typisk kompensere for det,« forklarer han.

Sidste år havde bilindustrien store problemer med tilstoppede forsyningskæder, hvilket betød at ventetiden på nye biler var ekstraordinært lang. Det fik efterspørgslen på brugtbiler til at skyde i vejret og priserne ligeså.

Ved indgangen til 2023 begyndte priserne på brugte biler imidlertid at falde sammen med priserne på dyrere modeller. Det er ikke noget, der umiddelbart bekymrer Benjamin Mahr endnu.

»Jeg vil ikke kalde det en udfordring, for der er ikke noget, jeg kan gøre ved det. Lige nu handler det mere om, at sørge for, at alle kunder får deres biler og deres reservedele til tiden. Hvis priserne på brugtbiler falder, og vi bliver nødt til at sænke vores, så er der ikke noget at gøre ved det. Jeg ligger ikke søvnløs over det, for det er ude af mine hænder,« siger Benjamin Mahr.

Men han er alligevel varsom med at spå om fremtiden - netop fordi man endnu ikke ved, hvordan markedet udvikler sig.

Han vil dog gerne løfte sløret for, at årets første kvartal har været godt på trods af en lidt lavere ordreindkomst end samme tid sidste år. Det skyldes i høj grad inflationen, som har gjort forbrugerne mere forsigtig med, hvordan de forvalter deres penge, mener han.

Med samlet set 1.373 fuldtidsansatte og en egenkapital på 1,2 mia. kr. placerer Ejner Hessel sig på listen over landets største bilhuse. Og planen er at fortsætte med at vokse som hidtil.

»Vi har altid interessante emner i vores pipeline. Ellers ville vi ikke gøre vores arbejde særlig godt. Fremadrettet fortsætter vi med at eftersøge markedet for mulige opkøb og forretningspotentialer. Vækst er i vores DNA, og vi tror på, at størrelse har betydning i den her branche,« forklarer Benjamin Mahr.

Foruden mulige udvidelser så byder fremtiden også på nye, stærke profiler i bl.a. Ejner Hessels bestyrelse, hvor både Thomas Schleicher, investeringschef hos Kirkbi, og Jens Bjerrisgaard, tidligere koncernchef i Semler, er indtrådt.

»Vi interviewede mange forskellige, da vi ledte efter nye bestyrelsesmedlemmer, og fik også mange henvendelser, hvilket jo altid er positivt. Valget faldt på Thomas og Jens, og vi er enormt glade for at have fået to så store profiler fra den danske industri ind,« afslutter Benjamin Mahr.