Coop-formand Lasse Bolander: Jeg stopper som formand om et år

Dagligvarekoncernen Coop, der kæmper med underskud og en tilpasning af koncernen, skal have ny formand om et år. Den nuværende, Lasse Bolander, meddeler, at han ikke genopstiller, når den nuværende valgperiode udløber om et år.

Det har Lasse Bolander fredag eftermiddag meddelt den højeste myndighed i Coop-koncernen, Landsrådet, som er samlet til årligt valgmøde i Middelfart.

Netop i det forum på 126 medlemmer vælges bestyrelsen og vedtægterne i dagligvarekoncernen, der som andelsselskab ejes af 1,9 mio. danske forbrugere.

»Jeg har længe vidst med mig selv, at jeg ikke genopstiller, når den nuværende og femte valgperiode udløber. Det har bare været vigtigt for mig, at Landsrådet får meldingen først, da det er her, hvor jeg er valgt. Og det er nu tilfældet. Med et års varsel er der god tid til at finde en egnet afløser,« siger Lasse Bolander.

Dermed vælger formanden at give den melding, før at Landsrådet lørdag skal tage stilling til ændring af andelskoncernens vedtægter.

Forslaget er nemlig at lave en begrænsning, så ingen kan være del af bestyrelsen i længere end 12 år. Hvis det vedtages, vil det betyde, at Lasse Bolander må gå af, når valgperioden udløber i foråret 2024.

Han blev valgt første gang i 2008 og har fem gange opnået valg for perioder på tre år.

Netop debatten om vedtægtsændringen har kørt gennem den seneste periode i Coops bagland – og har dermed også indirekte handlet om Lasse Bolander.

På spørgsmålet om, hvorfor han ikke tidligere har meldt sin beslutning og dermed undgået det fokus på egen post i koncernens debat om god selskabsledelse og en tidsbegrænsning, svarer Lasse Bolander:

»Vi er en demokratisk organisation. Landsrådet er der, hvor jeg skal og bør give den slags meddelelser først. Ikke i medier eller andre steder. Så enkelt er det. Nu kan Landsrådet samtidig, helt uden at skulle tage højde for det personlige omkring mig, afgøre, om der skal være en 12 års regel eller ej. Det er i øvrigt ikke et forslag, som jeg blander mig i, eller vil udtale mig om.«

Ud over at han ikke genstiller i 2024 har Lasse Bolander også fredag orienteret Landsrådet om, at bestyrelsen i Coop Amba, som led i arbejdet med ”god selskabsledelse” besluttet, at formanden ikke længere også skal have samme post i dagligvarevirksomheden Coop Danmark.

Hidtil har Lasse Bolander været formand for både Coop Amba og beklædt samme post i datterselskaberne, Coop Danmark, Coop Bank og Coop Invest. Det ændres nu.

Bestyrelsen agter som ejer i efteråret at udpege en ny, ekstern formand til dagligvareselskabet. Lasse Bolander forbliver dog i bestyrelsen for Coop Danmark.

Netop Coop Danmark står lige nu med et 2022-regnskab, der viste et historisk dårligt regnskab med et driftsunderskud på én mia. kr. På samme tid er der sat gang i en forenklingsplan, så der skæres ned i antallet af kæder og gennemføres reduktion i omkostninger samt antallet af medarbejdere.

»Med den plan for fremtidens Coop, som er en historisk transformation, er vi trods det dårlige regnskab i gang med en vigtig forandring i koncernens lange historie. Der skal høj fart i at realisere strategien. Og jeg vil selv gøre, hvad jeg kan det sidste år i min formandsperiode for at det lykkes,« siger Lasse Bolander. Han fortsætter:

»Jeg giver med min beslutning nu mulighed for i god tid at gennemføre et generationsskifte i bestyrelserne samt finde kandidater i en professionel proces.«