Elon Musk afviser rygter om et farvel til posten som Tesla-topchef

Tesla-topchef Elon Musk har hidtil nægtet at promovere elbilkæmpens bilmodeller via betalte reklamer i sådan en grad, at den karismatiske bildirektør kategorisk har afvist, at Tesla overhovedet har et marketingbudget.

Nu lyder der imidlertid nye toner.

På Teslas årlige aktionærmøde, der blev afviklet natten til onsdag dansk tid i Austin, Texas, erklærede Elon Musk, nærmest som en sidebemærkning, sig parat til en historisk kovending.

»Vi vil prøve lidt reklame og se, hvordan det går,« lød det ifølge Reuters fra Elon Musk foran de mange fremmødte aktionærer.

Meldingen blev fulgt til dørs med en konstatering af, at Tesla-forretningen ikke er immun »over for det globale økonomiske miljø«.

Elon Musk har i årevis sagt, at det ikke var nødvendigt at bruge reklamer for at sælge Tesla’er. Blandt andet fordi efterspørgslen på nye biler var større end produktionskapaciteten.

»Tesla anvender ikke annoncering eller betaler andre for at promovere vores biler. I stedet bruger vi pengene på at lave et fantastisk produkt,« skrev Elon Musk f.eks. i et tweet tilbage i 2019.

Ifølge CNN Business blev Elon Musk dog overvældet af, hvor positivt aktionærerne tog imod forslaget.

»Jeg vidste ikke, at vores aktionærer ønskede netop det (at bruge reklamer, red.) så meget,« lød det ifølge mediet fra Elon Musk.

Ilyas Dogru, forbrugerøkonom i FDM, ser de nye toner omkring reklamer som udtryk for, at Tesla-salget er presset, selv om elbilkæmpen de seneste måneder har skåret globalt i salgspriserne.

»Det er en markant udmelding, idet Elon Musk hidtil har nægtet at betale for reklamer af Tesla. Jeg ser det som endnu et forsøg fra Tesla på at give salget et boost, uden at man vil pille for meget ved priserne,« siger Ilyas Dogru.

Herhjemme overraskede Tesla ved den 13. januar pludselig at sænke priserne på selskabets mest populære modeller, Model 3 og Model Y, med op mod 30 pct.

Siden fulgte nye prisfald på de to topmodeller, Model S og Model X, inden Tesla med nærmest kirurgiske snit har hævet priserne marginalt igen på udvalgte varianter.

Mens prisfaldene har pustet voldsomt til salget herhjemme af især Model Y-varianter, har den globale prisfest ikke på samme måde øget Tesla-salget.

Det stod klart, da Tesla for nylig præsenterede salgstallene for 1. kvartal, der – trods markant vækst år til år – var lavere end ventet i markedet. Samtidig har de globale prisfald sat tydelige spor i indtjeningen.

Det er i det lys, at Ilyas Dogru vælger at se den historiske melding om, at Tesla-topchefen nu er parat til for første gang at kaste penge efter reklamer for at »uddanne potentielle kunder, der ikke kender til mange Tesla-funktioner«.

På aktionærmødet blev der også spurgt ind til vedholdende rygter i markedet om, at Elon Musk er på vej væk fra posten som topchef i Tesla.

»Sig det ikke er sandt,« afsluttede en fremmødt aktionær sit spørgsmål til Elon Musk.

»Det er ikke sandt,« konstaterede Elon Musk, der også brugte tiden på scenen til at slå fast, at den længe ventede elektriske pickup-truck, Cybertruck, vil ramme salgshylderne i år med en forventning om et årligt salg i omegnen af 250.000 styk.

Det er dog uklart, om den særegne hybrid af en pickup, en varebil og en mere tilbagelænet SUV vil komme på salgshylden på alle markeder – herunder i Danmark – allerede i år.