Højre hånd for Sanjay Shah fremstillet i retten

Prologen til Danmarkshistoriens største bedragerisag blev onsdag morgen skudt i gang med fremstillingen af Mark Patterson i retten i Glostrup. Den 52 årige brite er tiltalt for medvirken til bedrageri af den danske statskasse for 8,9 mia. kr. og yderligere forsøg på ulovligt at hente 553 mio. kr. hjem ved at kræve refusion af aldrig betalt udbytteskat.

Sagens svimlende omfang understreges måske bedst af, at refusionsbeløbet svarer til, at de tiltalte skulle have faciliteret handler for sammenlagt 1.600 mia. kr. i 16 danske aktier med en tilhørende udbyttebetaling på 35,5 mia. kr.

Som højre hånd for milliardsvindlens formodede hovedmand, Sanjay Shah, var Patterson manden, der ifølge politiet klarede det praktiske arbejde. Sammenlagt 3.239 ansøgninger om refusion af aldrig betalt udbytteskat hos det danske skattevæsen mistænker politiet ham for at stå bag. Først som ansat chef for Solo i London frem til januar 2014 og dernæst som konsulent for Solo med bopæl i Dubai frem til april 2016, hvorefter han rejste hjem til Storbritannien.

Mark Patterson har siden 2021 kæmpet imod at blive udleveret fra Storbritannien til Danmark.

Men tirsdag blev han sat på et fly for onsdag morgen at blive fremstillet i grundlovsforhør foran dommer Anders Thøgersen i retten i Glostrup.

Øjnene flakkede lidt på Mark Patterson. En tætbygget solbrændt mand med skinnende isse og brune øjne. Han så træt ud med sorte rander under øjnene og lettere røde øjne, da han klokken 9.09 satte sig på anklagebænken flankeret af sin forsvarer Henrik Stagetorn, en tolk og den nylige beskikkede skattespecialiserede ekstraforsvarer Martin Simonsen.

I modsætning til en tidligere civilsag i London anlagt af Skattestyrelsen, hvor den 52 årige optrådte i jakkesæt, var han onsdag morgen mødt frem iført cowboybukser og en blå langærmet trøje.

Mark Patterson erklærede sig ikke-skyldig i de oplæste anklager, hvor han risikerer op til 12 års fængsel, hvis han bliver dømt ved den kommende retssag. En sag mod ham og den mistænkte hovedmand Sanjay Shah.

Mark Patterson blev ansat i marts 2013 hos Sanjay Shah tilknyttet hans fire såkaldte Solo Selskaber. Det var her, han ifølge anklagen stod for meget af det praktiske i svindlen. I firmaet var han kendt under kaldenavnet Pogo, og selvom det første påståede bedrageri blev indledt i 2012, gør det ifølge specialanklageren ikke den store forskel i forhold til tiltalen mod briten.

Ifølge anklageren var der ikke tale om en lineær svindelsag. For i 2012 var beløbene relativt beskedne, hvor man, som specialanklageren udtrykte det, prøvede sig frem. Det var først i 2014 og 2015, altså året efter den tiltaltes brites ansættelse at sagen eksploderede. Eller som anklageren udtrykte det nåede omfanget af påstået bedrageri og forsøg på bedrageri fra de fire Solo-selskaber i de to år nåede op på sammenlagt 8,9 mia. kr. af det samlede beløb på 9,6 mia. kr. Og da Anthony Patterson indgik i et tæt samarbejde med Sanjay Shah som ansat og konsulent for hans virksomheder fra marts 2013 og frem til den påståede svindel blev afsløret, er det ifølge specialanklageren ikke muligt at skille sagen mod de to tiltalte fra hinanden.

Mark Patterson var inden springet til Sanjay Shah ansat hos investeringsbanken Macquarie, hvor han var specialiseret i dividende-arbitrage og aktielån. Tysk politi har efterforsket Macquaire for mistanker om involvering af svindel med refusion af tysk aktieudbytteskat i den såkaldte Cum-ex sag.

Men Patterson var den økonomiske lillebror i den påståede svindelmaskine i den danske sag, fordi det var Sanjay Shah, som modtog 80 pct. af udbyttet fra det påståede milliardbedrag, mens Patterson ifølge anklageskriftet ”kun” modtog 1,5 pct. svarende til op mod 135 mio. kr. for sin andel af arbejdet. Hertil kom der dog ifølge specialanklageren en løn til Patterson, der bragte det samlede beløb op på 178 mio. kr.

Den påståede svindel foregik ved, at Solo selskaberne ifølge specialanklageren lige omkring udbyttedagen arrangerede gigantiske men fiktive aktiehandler med 16 store danske børsnoterede aktier, herunder Novozymes, TDC og Danske Bank. Aktierne blev på papiret solgt til sammenlagt 24 selskaber på den Malaysiske ø Labyan og til 224 amerikanske pensionsplaner for umiddelbart efter at blive solgt videre alt sammen for lånte penge. Efterfølgende henvendte selskaberne sig via et specialiseret selskab til Skattestyrelsen for at få refunderet den skat på aktierne, som de ifølge anklageren aldrig havde betalt.

»Det var rene luftkasteller. Der var ingen aktier før eller nogen aktier efter. Det hele foregik i en lukket boks ,« sagde specialanklager Marie Tullin.

Og senere tilføjede hun:

»Der er ingen aktier i omløb. De eneste penge, som der er i omløb, er pengene fra det danske skattevæsen. Og de, der planlægger det her, er vidende om sammenhængen,« sagde Marie Tullin med henvisning til en række af Anthony Pattersons regneark og emails.

Sanjay Shah blev dømt til udlevering til Danmark fra sit eksil i Dubai tilbage i april. Men siden er intet sket. Derfor er det endnu uvist om sagen vil blive ført alene mod Mark Patterson eller alternativt udskudt. Og specialanklager Marie Tullin understregede da også onsdag formiddag, at berammelsen af retssagen endnu ikke er endelig fastsat.

Mark Patterson forklarede i retten, at han inden udleveringen til Danmark havde afleveret sit pas til engelsk politi og en gang ugentligt havde meldt sig på en politistation i England. Og at han efter at have tabt sagen om sin udlevering tirsdag frivilligt var mødt op i Heathrow lufthavn ved London for at flyve til Danmark ledsaget af danske betjente. Og at han var villig til at underlægge sig tilsvarende foranstaltninger i Danmark for at undgå varetægtsfængsling.

Samtidig argumenterede forsvarer Henrik Stagetorn for, at Mark Patterson var en langt mindre betydningsfuld i sagen end anklageren lagde op til. Og derfor mente Stagetorn, at der ikke var tilstrækkeligt mistankegrundlag til at varetægtsfængsle hans klient.

Anklager Dennis Rasmussen argumenterede for, at Mark Patterson skulle varetægtsfængsles frem til starten af retssagen. Dels på grund af sagens alvor. Dels på grund af Mark Pattersons manglende tilknytning til Danmark, der igen ifølge Dennis Rasmussen medførte en risiko for flugt.

Det var en argumentation, der blev bestridt af Pattersons ekstraforsvarer.

»Det er i strid mod loven, at der er en risiko for flugt, når man ikke har tilknytning til Danmark. Og vi har at gøre med en familiefar med bopæl i England, hvor en engelsk domstol har udleveret ham. Så han har ikke nogen mulighed for at tage tilbage dertil,« sagde Martin Simonsen.

Dommer Anders Thøgersen afsagde kendelse om, at Mark Patterson skal sidde varetægtsfængslet foreløbig frem til 2. august.

Forsvarerne forbeholdt sig mulighed for at kære kendelsen.

Mark Patterson er den anden af de ni tiltalte i sagerne om påstået milliardsvindel med udbytteskat, som det er lykkedes at få udleveret til retsforfølgelse i Danmark. Den første var den 53 årige britiske statsborger Guenther Klar, som blev udleveret til Danmark fra Storbritannien i sidste måned. Han er tiltalt for at have bedraget den danske stat for 320 mio. kr. Hans sag er berammet til at starte den 11. oktober og strække sig over 17 retsdage.